Frenkie de Jong maakt na rentree voor Barcelona direct grote indruk

De Jong meldde zich vorige week met lichte klachten af bij het Nederlands elftal en ontbrak vervolgens ook in het competitieduel met Valencia (6-0). Tegen Newcastle maakte de Oranje-international zijn rentree in de basis en speelde hij direct weer negentig minuten. Hij voelt zich goed, vertelde hij na afloop bij Ziggo Sport. 'Op het einde was ik wel vermoeider, ik heb pas twee dagen met het team getraind, maar ik heb het goed vol kunnen houden.'

Flick was blij dat hij tegen Newcastle weer over De Jong kon beschikken. Samen met Pedri dicteerde de ex-Ajacied het middenveld tegen het fysiek spelende Newcastle. 'Met Pedri en Frenkie is het niet makkelijk om ons onder druk te zetten. Ik denk dat ze allebei een heel goede wedstrijd speelden', zei de Duitse trainer in Spaanse media. 'Ik ben heel blij dat ze met zoveel vertrouwen speelden. We hebben een jong team, dat is belangrijk.'

Mundo Deportivo zag dat De Jong zich goed staande hield in het fysieke geweld. 'De vonken vlogen er vanaf, maar hij toonde zijn kwaliteiten aan de bal. Als Pedri werd geblokt, gaf hij het team vertrouwen met zijn rust aan de bal.' Ook AS was lovend. 'De Nederlander is op zijn best sinds zijn komst naar Barcelona. Hij verloor de bal in de hele wedstrijd maar een keer. De tegenstander komt er niet aan te pas als hij combineert met Pedri.'

De Jong was zelf ook wel tevreden over het spel van zijn ploeg tegen het fysiek sterke Newcastle. 'Het was soms lastig om uit de duels te blijven, want zij zetten goed druk. Maar ik denk dat we het over het algemeen goed gedaan hebben. We hadden nog iets meer grote kansen kunnen creëren, als we het beter uitspelen. Maar we hebben met 2-1 gewonnen en daar zijn we tevreden mee', blikte de middenvelder terug op het duel.

Net als de toeschouwers genoot De Jong van de clash der speelstijlen. 'Je wist van tevoren dat het een mooie wedstrijd zou worden, want zij willen hoog druk zetten en wij willen altijd voetballen en aanvallen. En zij verstoppen zich ook niet. Het zijn wel twee verschillende stijlen. Zij spelen op kracht en willen snel naar voren. Wij willen ook naar voren, maar meer via de combinatie. Dus ik denk dat het wel leuk was om naar te kijken.'

Van het spelen op St. James' Park genoot De Jong eveneens. 'Ik heb er al veel over gehoord van de jongens bij het Nederlands elftal die in de Premier League spelen. De sfeer was geweldig toen we het veld opkwamen, hartstikke mooi. En de fans reageren op voetbalmomenten, superveel emotie, leuk om te zien', aldus De Jong, die zich met Barça nu opmaakt voor het thuisduel van komende zondag met Getafe.