Europese tegenstanders grossieren in prijzen

JUVENTUSKlassering competitie 3de plaatsTrainer Ciro FerreraSterspelers Alessandro del Piero, David Trezeguet, Gianluigi Buffon, Giorgio Chiellini Europese prijzen Europa Cup I (1985), Champions League (1996), Europa Cup II (1984), UEFA Cup (1977, 1990, 1993), Europese Super Cup (1985, 1997)

Het Europees zeer ervaren Juventus is bezig aan een tegenvallend seizoen. In de Serie A bedraagt de achterstand op koploper Internazionale na zestien speelronden al zes punten en in de groepsfase van de Champions League moest het na zes poulewedstrijden zijn meerdere erkennen in Girondins Bordeaux en Bayern München. In het seizoen 2002/03 beleefde De Oude Dame voor het laatst een Europees seizoen om trots op te zijn. In die jaargang verloor het de finale van het miljoenentoernooi na verlenging en strafschoppen van AC Milan. Sindsdien kwam Juventus in de Champions League nooit verder dan de kwartfinale.

HAMBURGER SVKlassering competitie 5de plaatsTrainer Bruno LabbadiaSterspelers Eljero Elia, Mladen PetricEuropese prijzen Europa Cup I (1983), Europa Cup II (1977), Intertoto-winnaar (2006)

Het Nederlands getinte Hamburger SV (met Romeo Castelen en Oranje-internationals Joris Mathijsen en Eljero Elia) kwalificeerde zich als tweede in Groep C voor de tweede ronde van de Europa League, vóór Celtic en Rapid Wien. Die Rothosen moesten de groepswinst aan het Israëlische Hapoel Tel-Aviv laten. HSV, dat dit seizoen bovenin meedraait in de Bundesliga, kende vorig seizoen een sterke Europese campagne. Het avontuur in het UEFA Cup-toernooi eindigde pas na veertien wedstrijden in de halve finale tegen Werder Bremen (0-1 uit, 2-3 thuis).

WERDER BREMENKlassering competitie 4de plaatsTrainer Thomas SchaafSterspelers Mesut Özil, Claudio Pizarro, Tim BorowskiEuropese prijzen Europa Cup II (1992), Intertoto-winnaar (1998)

Werder Bremen, de huidige nummer vier van de Bundesliga, kende een ijzersterke groepsfase in de Europa League. De Noord-Duitsers bleven in een poule met Athletic de Bilbao, Nacional en Austria Wien kinderlijk eenvoudig overeind en eisten de groepswinst voor zich op. Werder won vijf van zijn zes groepsduels en speelde één keer gelijk (doelcijfers 17-6). De Duitsers plaatsten zich vorig seizoen nog voor de finale van de laatste editie van het UEFA Cup-toernooi. In die eindstrijd was het Oekraïnse Shakhtar Donetsk na verlenging met 2-1 te sterk.