Etihad ontploft: City ontsnapt dankzij Foden aan derde puntenverlies op rij
Manchester City leek zaterdagmiddag voor de derde wedstrijd op rij niet winnen, maar ontsnapte dankzij Phil Foden alsnog. De ploeg van Pep Guardiola gaf in eigen huis een 2-0 voorsprong weg tegen laagvlieger Leeds United, maar kwam ongeschonden uit de strijd.
© Pro Shots
Manchester City aasde op revanche in het eigen Etihad Stadium. Een week eerder werd in de competitie verloren van Newcastle United en midweeks ging het met een B-team mis in de Champions League tegen Bayer Leverkusen. Met alle grote namen weer terug in de basis, begon de ploeg van Pep Guardiola voortvarend. In de eerste minuut werkte Phil Foden behendig de openingstreffer binnen uit een voorzet van Matheus Nunes.
The Citizens waren in de eerste helft heer en meester. Leeds ondernam twee doelpogingen en die waren ook nog eens vrij belabberd. De thuisploeg nam het vijandelijke doel in het eerste bedrijf liefst veertien keer onder vuur en halverwege de eerste helft resulteerde dat in een verdubbeling van de marge. Uit een hoekschop werkte Josko Gvardiol de tweede treffer binnen.
Zo machteloos als Leeds in de eerste helft was, zo sterk begonnen de bezoekers na de pauze. Met Jaka Bijol en Dominic Calvert-Lewin bracht Daniel Farke twee verse krachten in en dat betaalde zich direct uit. Calvert-Lewin had ruim drie minuten nodig om de aansluitingstreffer binnen te werken en zo de spanning terug te brengen in het Etihad Stadium.
Het inbrengen van Calvert-Lewin bleek een meesterzet, want halverwege de tweede helft versierde de spits ook nog een strafschop. Gvardiol haalde de Engelsman neer in een uiterste poging om hem af te stoppen. Gianluigi Donnarumma pakte de pingel nog wel, maar de rebound was wel aan penaltynemer Lukas Nmecha besteed.
Manchester City ging met Rayan Cherki als vervanger van Tijjani Reijnders op zoek naar de winnende treffer, maar dat ging allesbehalve makkelijk. In de blessuretijd ontsnapten The Citizens alsnog. Foden knalde de 3-2 binnen en liet het stadion ontploffen. De blessuretijd bedroeg wel tien minuten, waardoor ook Leeds nog op jacht kon naar een gelijkmaker. Die kwam er niet.
Door de overwinning neemt Manchester City de tweede plaats over van Chelsea, maar The Blues hebben nog wel een wedstrijd te goed. Toch is het niet ondenkbaar City het weekend afsluit als nummer twee in de Premier League. Chelsea ontvangt zondag koploper Arsenal, dat dit seizoen nagenoeg ongenaakbaar lijkt. Drie punten is dus absoluut geen ABC'tje voor Enzo Maresca en zijn ploeg.