Ergernis bij Conceição in Saoedi-Arabië: 'Ik ben 51 en kan nog mee op dit tempo'

Vijf keer puntenverlies in de eerste negen wedstrijden. Het levert kampioen Al-Ittihad een zevende plek op en dertien punten achterstand op koploper Al-Nassr. In het hele vorige seizoen leed Al-Ittihad slechts acht keer puntenverlies. Het heeft dit seizoen al evenveel nederlagen geslikt als in heel vorig seizoen (drie). Daar kwam maandag een pijnlijke Champions League-nederlaag bovenop.

Al-Ittihad-trainer Conceição was woest na afloop op de persconferentie. 'We hadden alleen namen op het veld staan, geen team. Het is de eerste keer dat ik zoiets meemaak. Ik ben 51 jaar oud en ik kan nog steeds mee op dit tempo. Ik had een plan gemaakt, maar de spelers voerden dat helemaal niet uit. En ook de reactie van de spelers in ons verdedigende derde deel liet te wensen over.'

'We hebben aanvallend gewisseld met als doel er nog een gelijkspel uit te halen of zelfs te winnen, maar dan is het ook essentieel om efficiënt te verdedigen. Ik feliciteer onze tegenstander en hoop dat de fans onze excuses zullen accepteren voor wat hier gebeurd is. Verder heb ik er niets meer aan toe te voegen', aldus de Portugese trainer, die het kort hield.

Bij Al-Ittihad deden onder anderen Karim Benzema (twee keer trefzeker), Steven Bergwijn, Fabinho, N'Golo Kanté, Danilo Pereira, Moussa Diaby en Houssem Aouar mee.