'Er zijn terechte redenen tot bezorgdheid over Salah'

'Liverpool koestert al zeven jaar de glorie van het Salah-tijdperk', schreef Carragher in zijn column in The Telegraph. 'Maar de komende zeven weken zullen ons een indicatie geven van hoelang dat nog zal duren. Salah is niet in vorm, de doelpunten blijven uit en hij lijkt niet meer op de speler die hij vorig seizoen was. Er zijn terechte redenen tot bezorgdheid na recente prestaties.'

Voor Carragher worden de komende weken cruciaal. Die zullen aangeven of het een kleine vormdip is, of dat Salah aan het aftakelen is. 'Er zijn ook waardevolle lessen te leren uit Salahs carrière, die een waarschuwing vormen voor degenen die voorbarig een neergang voorspellen. Schrijf Salah niet te snel af, want hij heeft de gewoonte om critici vervolgens belachelijk te maken. Hij heeft zich al vaker opgericht toen men dacht dat het over was. Salah heeft vergelijkbare eigenschappen als Cristiano Ronaldo wat betreft zijn mentale weerbaarheid.'

Toch is er ook vrees bij Carragher. 'De meest verontrustende statistieken tonen aan dat Salahs problemen al sinds maart vorig jaar bestaan. In zijn laatste 21 wedstrijden voor Liverpool maakte hij slechts 5 doelpunten (waarvan 2 penalty's). In zijn voorgaande 42 wedstrijden voor zijn club maakte hij er 32. Daar moet verandering in komen. Net als de legendes vóór hem kan zelfs een voetballer met Salahs snelheid Vader Tijd niet ontlopen. De vraag is niet of, maar wanneer de allergrootsten beseffen dat ze ingehaald zijn.'

'Salah moet accepteren dat hij na zijn terugkeer van de Afrika Cup in december misschien niet elke week meer in de basis zal staan. Dat is voor zo'n wereldklassespeler nooit makkelijk. Vroeg of laat moet Liverpool Salah achter zich laten en het tijdperk van Alexander Isak en Florian Wirtz ingaan.'