Chaos in Afrika: bondscoach en spelers Equatoriaal-Guinea geschorst na 'no-show'

De WK-kwalificatiewedstrijd tussen Malawi en Equatoriaal-Guinea ging donderdag niet door 'wegens onvoorziene reisproblemen' bij het bezoekende team. De selectie van Equatoriaal-Guinea kreeg woensdagavond te horen dat de vlucht naar Malawi pas op donderdagochtend zou vertrekken. Toen de spelers van Nzalang Nacional die ochtend aan de ontbijttafel verschenen, volgde de mededeling dat hun vlucht weer was uitgesteld naar de middag. Vervolgens weigerden ze naar Malawi af te reizen, omdat de selectie pas vlak voor de aftrap (om 20.00 uur) bij het stadion zou aankomen.

'Zonder tijd om te rusten. Ze moesten naar verluidt hun tenue al in het vliegtuig aantrekken en rechtstreeks van de luchthaven naar het stadion vertrekken', meldde een Afrikaanse voetbaljournalist op X. Nadat er door de spelers van Equatoriaal-Guinea een vergadering bijeen was geroepen, werd het besluit genomen en vervolgens ook aan de voetbalbond van Malawi kenbaar gemaakt. De selectie zegde toe de wedstrijd van maandag met Liberia wel te spelen, maar inmiddels heeft de voetbalbond hard ingegrepen. Zowel bondscoach Micha als diverse spelers zijn aan de kant geschoven.

Hoewel het onderzoek van de FIFA naar de gang van zaken nog loopt, heeft de bond (Feguifut) er geen gras over laten groeien. Casto Nopo Abeso is door het Ministerie van Sport aangesteld als tijdelijke bondscoach, hij heeft de selectie aangevuld met nieuwe spelers 'die wel voor het team willen uitkomen'. Equatoriaal-Guinea kreeg eerder al twee reglementaire nederlagen aan de broek vanwege het opstellen van Emilio Nsue, voormalig jeugdinternational van Spanje. Uiteindelijk kreeg hij later alsnog groen licht van de FIFA. De 35-jarige captain hoort nu bij de groep geschorste spelers.

Stand Groep H, alleen de winnaar gaat door naar het WK.

*Zeker van WK