Engelse media over United-aanwinst: 'Buitenbeentje, vergelijkbaar met Rooney'

Gary Neville was recentelijk heel kritisch over het oersaaie Manchester United. 'De komst van Matheus Cunha kan dat tegengaan', verwacht Sky Sports. 'Hij is een eigenzinnige speler in een sport die steeds meer door een coach wordt bepaald', schrijft de club in een analyse over de transfer. Bovendien past hij perfect in het 3-4-3-systeem van Rúben Amorim. 'Daar speelde hij ook voor The Wolves. Hij kan doelpunten maken, maar ook kansen creëren voor anderen.'

Maar er kleven ook gevaren aan de Braziliaan. 'Bijvoorbeeld het feit dat de trackinggegevens van de Premier League aantonen dat geen enkele veldspeler een hoger percentage van zijn tijd wandelend doorbrengt dan Cunha. Hij is een buitenbeentje, iemand die dingen anders doet.' Ook wordt het enorme temperament, binnen en buiten de lijnen, genoemd als potentiële dreiging om Cunha te laten slagen op Old Trafford.

Manchester Evenening News gaat aan de haal met de multi-inzetbaarheid van de aanwinst. 'Naar alle waarschijnlijkheid wordt hij de nummer tien aan de linkerkant in het systeem van Amorim', schrijft MEN. 'Maar Cunha kan ook centraal spelen als een diepe spits, of hij kan als valse negen spelen.' Dat laatste biedt ook opties om met Mason Mount, die graag de diepte zoekt, als nummer 10 vanaf links te spelen. 'Alejandro Garnacho heeft te horen gekregen dat hij deze zomer mag vertrekken en is geen optie voor die positie.'

Hoewel er veel voordelen zitten aan zijn multi-inzetbaarheid, vroeg Paul Scholes zich in een eerder stadium bij TNT Sports juist nog af wat voor positie Cunha het liefst invult. 'Is hij nou een linkeraanvaller of diepe spits?', schreef de voormalig middenvelder. 'En ik maak me zorgen over hoe hij ingepast kan worden bij United. Je kunt de beste drie spelers ter wereld halen, maar dan nog hebben ze moeite om in dit team te landen.'

De BBC vraagt zich af of Cunha de vonk kan worden die Manchester United nieuw leven in kan blazen. 'De aanvaller zorgt in elk geval voor doelpunten, iets dat tot en met de periode van Ten Hag een probleem was. Afgelopen seizoen scoorden slechts vier teams minder vaak dan United', is een van conclusies van de zender.

Maar ook andere problemen worden aangepakt. 'Sinds de komst van Amorim zijn er niet veel wedstrijden geweest waarin je kon zeggen dat zijn speelstijl werkte. Een belangrijke reden daarvoor is het gebrek aan sterke spelers in balbezit. United heeft een speler nodig die bal vanuit de verdediging naar de aanval kan brengen. Uit de statistieken blijkt dat Cunha dat kan zijn. Zijn flair, intelligentie en vermogen om wedstrijden bij het nekvel te grijpen, zijn kwaliteiten die de vlakke aanval van United hard nodig heeft. Hoewel hij een vurige persoonlijkheid kan zijn, vergelijkbaar met Wayne Rooney in zijn jonge jaren, zou hij op Old Trafford een onmisbare impuls kunnen geven.'