Engelse media hard voor 'slaapwandelend' Liverpool en worstelende Van Dijk

Slot stipte na het gelijkspel tegen Sunderland (1-1) zelf nog positieve punten aan, maar de Engelse media zijn een stuk minder optimistisch nu Liverpool na de bevrijdende zege op West Ham United van afgelopen zondag opnieuw puntenverlies leed in de Premier League na de eerdere nederlagen tegen Manchester City (3-0) en Nottingham Forest (0-3). The Guardian vond het optreden van The Reds ongeïnspireerd en The Daily Mail ziet Liverpool alleen maar slechter worden.

'Dit is een team dat slaapwandelend bezig is aan een verloren seizoen, in de competitie althans', schrijft de tabloid in een commentaar na de thuiswedstrijd tegen Sunderland. 'Ze zijn uit de titelrace, daarvoor is de achterstand op Arsenal met elf punten te groot. En ze zijn er ook gewoon niet goed genoeg voor. Er is geloof dat Liverpool dit nog kan omdraaien en dat alles snel in elkaar valt, maar op dit moment zien we een ploeg die het kwijt is en een trainer die het ook niet meer weet.'

Volgens The Daily Mail is Slot zijn magie kwijt. 'Zijn beslissingen pakken niet meer goed uit en de momenten van magie die er in elke wedstrijd nog wel zijn, lijken meer geluk dan wijsheid.' De krant ziet Liverpool alleen maar slechter worden en signaleert dat er op dit moment voor elke ploeg iets te halen valt tegen de ploeg van Slot. Dat een punt op Anfield voor Sunderland voelde als een gemiste kans, zegt volgens The Guardian genoeg. Federico Chiesa voorkwam een zege door een bal van Wilson Isidor van de lijn te halen.

Ook Carragher maakt zich grote zorgen. 'Dit voelt als een stap terug', zei de oud-verdediger van Liverpool in zijn rol als co-commentator bij Sky Sports. 'Het ontbrak aan energie, tempo en power. Liverpool speelde dramatisch. Ze gingen slaapwandelend door de wedstrijd', zei Carragher over de eerste helft. 'Sunderland was veel scherper.' Collega-analyticus Daniel Sturridge ziet dat Slot zoekende is. 'Hij weet niet wat zijn beste elftal is. De spelers moeten nog fit worden en zoeken naar ritme. En de trainer zoekt naar vastigheid.'

Van Dijk
Dat sterspeler Mohamed Salah opnieuw op de bank begon en Van Dijk als aanvoerder een negatieve hoofdrol speelde bij de 0-1 van Sunderland, zegt volgens de BBC veel over de huidige staat van Liverpool. 'De harde realiteit is dat hun niveau alarmerend is gedaald', stelt de omroep in een analyse. 'Van Dijk wordt niet geholpen door de vormdip van Ibrahima Konaté en Milos Kerkez die nog niet is gesetteld als linksback, maar zelf worstelt de grote Nederlander ook. Hij is geen schim van zichzelf meer.'

De manier waarop Van Dijk zijn rug naar de bal toedraaide bij de treffer van Sunderland, spreekt volgens de BBC boekdelen. 'Het is een slechte gewoonte van hem, die Liverpool soms duur komt te staan. Natuurlijk had hij ook een beetje pech, maar een verdediger met zijn klasse had moeten ingrijpen.' Jamie Redknapp, analyticus bij Sky, sloot zich daar bij aan. 'Hij moet hier naar de bal gaan. Vorig seizoen kon Van Dijk niets fout doen en was hij elke wedstrijd geweldig, maar nu maakt hij fouten en twijfelt hij aan zichzelf.'