Engelse media achten Liverpool 'meer dan capabel' voor CL-plek

Liverpool ging zondag nog pijnlijk onderuit tegen Manchester City, maar boekte door een kopbal van Virgil van Dijk een knappe overwinning op bezoek bij Sunderland. 'Alle lof is op zijn plaats', vindt de BBC, dat benadrukte dat The Reds pas voor het eerst dit kalenderjaar een uitwedstrijd in de Premier League wonnen. 'Dit was een zeldzaam moment van vreugde voor Liverpool in een uitwedstrijd, maar de drie punten waren meer dan terecht.'

'Manchester City is de enige andere ploeg dit dit seizoen de nul heeft gehouden in Sunderland', vervolgt de staatsomroep. 'Liverpool heeft dit seizoen niet vaak genoeg gepresteerd als regerend kampioen, maar op deze regenachtige avond in het noordoosten van het land lieten de spelers zien wat ze in huis hadden en leverden ze een prestatie die hun status waardig is.'

De zege in het Stadium of Light was volgens Sky Sports precies wat Liverpool nodig had na tegen City wéér in de blessuretijd te hebben verloren. 'Dat was pijnlijk, maar op basis van deze wedstrijd is de club meer dan capabel om een Champions League-plek veilig te stellen. Op een veld waar zo veel ploegen dit seizoen bezweken, oogde Liverpool sterk. Er wacht nu ook een veel makkelijker programma.'

Zaterdag wacht in de FA Cup een thuiswedstrijd tegen Brighton & Hove Albion, daarna speelt Liverpool tegen drie van de onderste vier ploegen in de Premier League: Nottingham Forest, dat zich na het doelpuntloze gelijkspel tegen Wolverhampton Wanderers ontdeed van manager Sean Dyche, West Ham United en Wolves.

Tekst gaat verder onder de video

Geen klassieker, wel een mijlpaal
Liverpool Echo denkt dat de overwinning op Sunderland niet lang in het geheugen zal blijven hangen. 'Het was geen klassieker, maar wel een belangrijke mijlpaal voor het nog steeds vernieuwde Liverpool, dat zich ontwikkelt onder slot. Veel te vaak dit seizoen bleek fysiek spel de ondergang of werd de blessuretijd fataal. Challenge accepted, want Liverpool weigerde te bezwijken.'

De stadskrant haalt aan dat Sunderland in eigen huis nog geen nederlaag had geleden. 'Zelfs Arsenal en Manchester City werden hier op een gelijkspel gehouden, dus dit moet als een teken van vooruitgang worden beschouwd.'

Daily Mail benoemt dat Liverpool pas de tweede overwinning boekte in zes wedstrijden tegen gepromoveerde clubs. 'En deze dreigde een grotere valkuil te worden dan alle andere, niet alleen omdat het veld van het sfeervolle Stadium of Light doorweekt was geraakt door een aanhoudende stortbui.Er was zelfs een preventieve veldinspectie nodig, maar dat zou geen geldig excuus zijn geweest voor Arne Slot.'

'De manager wist dat alleen drie punten als een succes beschouwd zouden worden tijdens deze trip naar Wearside', stelt de krant streng. 'Dankzij een aantal unsong heroes zorgde hij ervoor dat Liverpool weer op het winnende pad terechtkwam.'