Engeland sorteert voor op PL-titel Arsenal: 'Kan iemand ze nog uitdagen?'
Arsenal won zondag overtuigend de North London Derby tegen Tottenham Hotspur. De ploeg van Mikel Arteta staat daarmee in de Premier League zes punten los op nummer twee Chelsea en zeven punten op Manchester City. De Engelse media vragen zich af of die koppositie überhaupt nog in gevaar gaat komen.
© Pro Shots
'Ja, er zijn nog 26 wedstrijden te gaan. Dus een voorsprong van zes punten is zeker niet onoverkomelijk, maar de statistieken suggereren dat de voorsprong van Arsenal significant is', begon de BBC zijn analyse. 'Dit is de vijfde keer dat Arsenal na twaalf wedstrijden bovenaan staat, maar de laatste drie keer resulteerde dat niet in een kampioenschap. Een belangrijk verschil: dit is de grootste voorsprong die ze ooit op dit punt hebben gehad. Kan iemand ze nog uitdagen?'
In de volledige historie van de Premier League waren er slechts vijf teams die na twaalf wedstrijden een grote of evengrote voorsprong overbrugden. De laatste was Manchester City. De ploeg van Manuel Pellegrini stond in het seizoen 2013/'14 zes punten achter Arsenal, maar werd alsnog kampioen. Verder lukte het ook Arsenal en drie keer Manchester United.
Kampioen | Seizoen | Koploper na 12 wedstrijden | Punten achter |
|---|---|---|---|
Manchester City | 2013/'14 | Arsenal | 6 |
Manchester United | 2002/03 | Liverpool | 8 |
Arsenal | 2001/'02 | Liverpool | 6 |
Manchester United | 1996/'97 | Newcastle United | 8 |
Manchester United | 1992/'93 | Norwich City | 6 |
Oud-internationals overtuigd
Ook voormalig United-verdediger Gary Neville is overtuigd. 'Dit is een team dat de Premier League moet winnen en later mogelijk ook de Champions League. Er waren veel zorgen over de blessure van Gabriel, maar daar is nu niemand meer bezorgd om. Ze hebben een selectie die om kan gaan met blessures. Ze hebben een signaal afgegeven naar iedereen in de competitie', vertelde hij bij Sky Sports.
Daar is Jamie Carragher het roerend mee eens. 'Het enige team dat Arsenal nog kan stoppen in de titelrace is Arsenal zelf. Ze zijn het beste team, ze hebben de beste selectie. Het kan alleen mentaal nog misgaan', was de 38-voudig Engels international duidelijk. 'De hoop bij Arsenal is groot, met zes punten voorsprong aan kop. Dit team lijkt op dit moment in alle facetten op een ploeg die een prijs gaat pakken', voegde Sky Sports daar zelf nog aan toe.