Engeland pleit voor aanpassing harentrekregel: 'Dit is belachelijk'

Zaterdagmiddag werd Sunderland-verdediger Daniel Ballard halverwege de eerste helft naar de kant gestuurd door scheidsrechter Paul Tierney. Ballard had aan de haren van tegenstander Tolu Arokodare getrokken. Tierney zag er aanvankelijk de ernst nog niet zo van in maar toen de VAR hem de beelden nog eens liet zien, trok hij toch rood. De supporters van Sunderland lieten weten wat ze van die beslissing vonden: 'Dit is toch geen voetbal?'

Eerder dit seizoen werden ook Michael Keane (Everton) en Lisandro Martínez (Manchester United) van het veld gestuurd toen ze een tegenstander aan de haren trokken. Bij Keane was Wolverhampton Wanderers-spits Arokodare ook al het slachtoffer, Martínez graaide in de krullenbos van Dominic Calvert-Lewin (Leeds United). Manchester United en Everton tekenden eerder bezwaar aan tegen de drie duels schorsing die Keane en Martínez kregen, maar die bezwaren werden verworpen.

Op andere momenten werden harentrekincidenten dan weer niet met een rode prent bestraft. In Engeland lijkt er geen algemene consensus over hoe de regel nu precies in elkaar zit.

Harentrekken wordt beschouwd als gewelddadig gedrag, net als bijvoorbeeld een elleboogstoot op het hoofd. De Engelse scheidsrechtersvereniging maakte bij de start van het seizoen nog duidelijk aan de clubs dat dat een rode kaart zou opleveren, maar toch is er nu discussie. 'Ik vind het wel lastig om deze te accepteren, want het was absoluut niet zijn intentie en daarmee ook geen gewelddadig gedrag', vond Sunderland-manager Regis Le Bris.

'Het is een luchtduel met een hele lange spits. De regel is dus eigenlijk dat je niet in duel moet gaan met een aanvaller met lang haar. Die kun je niet verdedigen want dit kan een keer gebeuren. Het is belangrijk om het hier over te hebben en de regel te verbeteren.'

Er lijken er meer die het ook wel zien zitten om de regel wat aan te passen. 'Ik kan niet geloven dat ik bij Match of the Day zit te praten over spelers die van het veld worden gestuurd omdat ze aan haren trekken', sputterde Wayne Rooney bij de BBC. 'Dat is belachelijk. Die regel moet veranderd worden.'

Aparte categorie
Ook voormalig Premier League-scheidsrechter Darren Cann is er wel voorstander van om de regel eens te heroverwegen. En dan met name hoe er geschorst wordt. 'Eén oplossing zou kunnen zijn om van harentrekken een aparte categorie te maken. Daar is een precedent voor. Iemand bijten of op iemand spugen is ook een geval van gewelddadig gedrag, maar als het op een schorsing aankomt, wordt dat anders behandeld.'

'Hier zou zo'n aparte categorie ook handig zijn. Soms is het extreem gewelddadig, soms niet. Als je het een eigen schaal geeft, sta je schorsingen toe voor één, twee of drie wedstrijden.'