Engeland luidt de noodklok: 'Serieuze wake-up call voor deze kapotte machine'
Na de verrassende 2-1 nederlaag tegen Tsjechië zijn in Engeland alle alarmbellen afgegaan. Kwalificatie voor het EK komt niet meer in gevaar, daarover is iedereen het wel eens, maar er zijn wél flinke zorgen over de staat van het elftal.
De verliespartij van Engeland in en tegen Tsjechië is in meerdere opzichten zeer opmerkelijk te noemen. Het betekende voor The Three Lions niet alleen het eerste puntenverlies van deze cyclus, maar ook de allereerste kwalificatienederlaag sinds 10 oktober 2009. Op die dag verloor Engeland met 1-0 van Oekraïne, sindsdien bleef het land liefst 43 kwalificatieduels (voor EK's én WK's) ongeslagen. Van die wedstrijden werden er 34 gewonnen en 9 gelijkgespeeld.
Vriend en vijand waren het er de laatste tijd toch wel over eens: Engeland was op de goede weg. Onder bondscoach Gareth Southgate waaide er een frisse wind: met een halve finaleplaats op het WK 2018 en een derde plaats in de allereerste Nations League waren er ook twee tastbare bewijzen van dat nieuwe elan. Het verlies van vrijdag - waardoor Engeland nog niet definitief geplaatst is voor het EK 2020 - heeft er echter toe geleid dat de sfeer in het land bepaald niet euforisch (meer) is.
'Engeland heeft niets te klagen na dit ellendige optreden', zo schrijft de BBC. 'De ploeg speelde de hele wedstrijd tamelijk belabberd. Dit was een serieuze reality-check voor een elftal dat komende zomer hoge ogen hoopt te gaan gooien. Dit moet een van de slechtste optreden onder Southgate zijn geweest. De zorgen die na de chaotische 5-3 overwinning op Kosovo (in de vorige interlandperiode, red.) al opdoken, zullen alleen maar groter worden. Het was simpelweg niet goed genoeg.'
Met die harde woorden was Southgate het na de wedstrijd volmondig eens. 'Hier moet ik de verantwoordelijkheid voor nemen, zoals ik altijd doe. We waren niet solide en aan de bal niet goed genoeg.' Ook aanvoerder Harry Kane was teleurgesteld. 'Iedere uitwedstrijd op dit niveau is lastig, zeker met dit publiek en dit veld. Maar los daarvan is dit een wake-up call. Er is geen reden voor paniek, maar we hebben nogal wat dingen waar we aan moeten gaan werken.'
Dat zag The Guardian toch anders. 'Dit was niet zomaar een 2-1 nederlaag. Engeland was tactisch zwak, liep mank en prutste in verdedigend opzicht. Het zat er al een tijdje aan te komen, er waren voortekenen. Engeland gaat het EK wel halen, maar deze koude avond in oktober heeft laten zien dat ze daar flink tekort kunnen gaan schieten. Engeland leek op een kapotte machine. Lampjes begonnen te knipperen, onderdelen raakten los. Na de 1-0 van Kane liep langzaam maar zeker alle lucht uit de ploeg. Bulgarije-uit van maandag is plotseling een test, waar het eigenlijk gewoon een ererondje had moeten zijn.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login