Engelaar over onvergetelijk EK: 'Geloofden in kampioenschap'

'Als ik terugkijk, vind ik dat ik te kort in de top ben gebleven. Maar dat ik er ben geweest en gekomen, daar ben ik heel trots op', vertelt de 45-jarige Engelaar aan VI in een verhaal over zijn nieuwe leven, dat van begeleider van sporters als Thomas Beelen tot Rico Verhoeven.

'Ik heb het weleens over het EK in 2008 met jongens als Rafael van der Vaart. Die heeft een carrière gehad waarbij die van mij volledig wegvalt. Meer dan honderd interlands, de grootste clubs van de wereld. Hij heeft meerdere toernooien gespeeld, maar ook voor dat soort jongens is 2008 een moment waar ze met heel veel plezier aan terugdenken. Dus laat staan voor mij, met veel minder interlands en toernooien.'

Engelaar reikte tot veertien interlands, waarvan vier tijdens dat bewuste EK, toen hij nog onder contract stond bij FC Twente. 'Ik werd toen als een soort van missing link, een revelatie gezien en dat was heel mooi om mee te maken. Ik speelde alles. Later ben ik gaan beseffen hoe bijzonder dat was en dat maakte de pijn ook iets dieper, dat het tegen Rusland misging in de kwartfinale. We geloofden echt dat we kampioen gingen worden. Uiteindelijk was het een droom om het Nederlands elftal te bereiken en een EK te spelen. Ik denk dat niet zo heel veel mensen hadden verwacht dat ik dat niveau kon halen.'

Lees op VI PRO het verhaal over het nieuwe leven van Orlando Engelaar. 'Rico Verhoeven heeft zo verschrikkelijk hard moeten werken voor dit succes.'