'Emotionele' Valente ineens met zijn voorbeelden op het veld: 'Droom die uitkomt'

Om en nabij een kwartier voor tijd kwam Valente binnen de lijnen voor Xavi Simons. Het waren zijn eerste minuten in Oranje. 'Vandaag is iets uitgekomen waar je van kleins af aan al van droomt', vertelde Valente na afloop bij ESPN. 'Het voelt heel onrealistisch. Natuurlijk zeg je als je klein bent dat je voor het Nederlands elftal wil spelen. Als je dan vandaag je eerste stappen voor Oranje mag zetten, dan realiseer je je dat nog helemaal niet zo goed.'

Voor Valente is het een gebeurtenis die voor de rest van zijn leven in zijn geheugen gegrift zal staan. 'Dat is zeker wel een emotioneel moment. Voor mij en mijn familie. Dat maakt je wel heel trots. Het is heel bijzonder dat je nu met deze spelers bent. Je kijkt altijd naar ze op televisie. Het zijn toch een soort van je voorbeelden. Dan sta je ineens met ze op het veld, je deelt alles met ze, daar kan ik echt van genieten.'

Valente heeft nu een week kunnen meedraaien met het Nederlands elftal. Of hij dat niveau een beetje aankan? 'Dat is aan de bondscoach. Ik denk dat ik een goede week heb gedraaid', sloot Valente bescheiden af.