Emotionele Ronaldo eist hoofdrol op in kampioensduel en pakt felbegeerde titel

Al-Nassr verzuimde vorige week al de titel veilig te stellen: in de topper tegen Al-Hilal (1-1) ging keeper Bento vlak voor tijd opzichtig in de fout. De titelrace tussen beide clubs duurde zo nog een week langer. Op weg naar het duel met Damac kenden Ronaldo en co nog een teleurstelling. De finale van de AFC Champions League Two, de Europa League van Azië, ging verrassend verloren tegen het Japanse Gamba Osaka.

Tegen Damac, dat door de nederlaag een van de degradanten is, opende Sadio Mané na ruim een half uur de score. De Senegalese aanvaller kopte raak uit een corner van João Félix. Kort na de rust vergrootte Kingsley Coman de voorsprong voor Al-Nassr. De Fransman dribbelde vanaf de rechterkant naar binnen, zocht de combinatie met Abdullah Al Khaibari en schoot met links hard raak.

Hoofdrol
Zo zat Al-Nassr op rozen, maar Damac kreeg niet lang na de 2-0 een strafschop en die werd verzilverd door Morlaye Sylla. Ronaldo maakte vervolgens na een uur aan alle onzekerheid een einde en nam de 3-1 voor zijn rekening. De Portugees schoot een vrije trap net buiten het strafschopgebied in de verre hoek binnen. Negen minuten voor tijd maakte hij zijn tweede in de kampioenswedstrijd: met wat fortuin kreeg Ronaldo de bal in het strafschopgebied voor zijn voeten en met rechts haalde hij hard uit.

Na die treffer waren de emoties zichtbaar bij Ronaldo, die in Riyadh zijn 972ste en 973ste doelpunt in zijn carrière noteerde. Kort voor tijd kreeg hij van zijn trainer Jorge Jesus een publiekswissel en met een staande ovatie van de toeschouwers verliet de topscorer het veld. Gedurende de resterende speeltijd zat hij met een brede glimlach in de dugout. Dankzij de overwinning houdt Al-Nassr Al-Hilal op twee punten en kroont zich voor het eerst met Ronaldo tot kampioen van Saoedi-Arabië. Voor de Portugees is het zijn achtste nationale titel na landskampioenschappen met Man Utd (drie), Real Madrid (twee) en Juventus (twee).

Doelpunten Al-Nassr

1-0. Sadio Mané

2-0. Kingsley Coman

3-1. Cristiano Ronaldo

4-1. Cristiano Ronaldo