Emotioneel afscheid Antony: 'Betis voelde als thuiskomen'

Antony speelde sinds januari bij Betis en werd een andere speler zodra hij Manchester had verlaten. De voormalig Ajacied schitterde in Andalusië weer als vanouds, wat vragen opriep over waarom het in Engeland dan niet wilde lukken. Met negen goals, vijf assists en diverse oogstrelende acties groeide de linkspoot razendsnel uit tot publiekslieveling bij Betis, dat met hem in de gelederen de Conference League-finale haalde en zesde werd in La Liga.

Met pijn in het hart neemt Antony nu afscheid van Betis. In een video op zijn Instagram-account maakt de Braziliaan duidelijk hoezeer hij het naar zijn zin heeft gehad in het Estádio Benito Villamarín. 'Mijn tijd bij Betis was een cadeautje', zegt hij onder meer. 'Toen ik hier arriveerde, wist ik niet wat ik moest verwachten. Maar zelfs in mijn stoutste dromen had ik dit niet kunnen verwachten. Het voelde als thuiskomen, alsof ik een deel van mezelf weer had gevonden.'

Betis voelde na zijn kille periode in Engeland als een warm bad, maar vooralsnog heeft Antony afscheid moeten nemen van de supporters. Spaanse media weten echter dat de Andalusiërs met United om tafel willen om een langer verblijf van de Braziliaan te bespreken, al zijn de financiële mogelijkheden beperkt. Clubs als Atlético Madrid, Juventus en het Bayer Leverkusen van Erik ten Hag zouden ook interesse hebben in Antony, die nog vastligt tot medio 2027 op Old Trafford.