Elia vindt onder vleugels van Oenning plezier terug

'Het gaat zeer goed met me', vertelt Elia, die in het oefenduel met Ingolstadt een van de uitblinkers was, op de clubwebsite. 'Ik heb geen last van blessures en kan alles meedoen.' In de eerste weken van zijn derde seizoen als HSV-speler benadrukt Elia tevens dat de sfeer, in tegenstelling tot vorig jaar, weer goed is. 'De trainer brengt de goede sfeer weer terug, dat merk je bij alles wat we doen.'

'De trainer praat zeer veel met de spelers', vervolgt Elia vanuit het trainingskamp. 'Dat is voor mij zeer belangrijk. Ik waardeer het als een coach veel contact met me zoekt om dingen uit te leggen en me te helpen.'

Elia verwacht dit seizoen met Die Rothosen een goede prestatie neer te kunnen zetten. 'We hebben veel jonge jongens erbij gekregen. Die talenten wil ik graag helpen. Daar ben ik inmiddels oud genoeg voor.'

De flankspeler benadrukt tevens dat een transfer niet langer tot de mogelijkheden behoort. 'Ik ben en blijf bij HSV. Ik heb ook nooit anders gezegd. We hebben een jong team, waarmee alles mogelijk is.'

Of Elia bij HSV als linksbuiten zal gaan opereren, is nog niet helemaal duidelijk. Ook een andere rol behoort tot de opties. 'Ik kan ook op de rechterkant uit de voeten. Als de trainer zegt dat het beter is voor het team, dan doe ik dat.'

Bij Hamburger SV is Elia sinds het vertrek van Ruud van Nistelrooy en Joris Mathijsen een van de drie Nederlanders. Castelen, die na jaren vol blessureleed weer fit is en op een jaar extra in dienst van HSV mag rekenen, is zeer positief over zijn landgenoot. 'Hij is is een fijne kerel. Ik heb hem aangeraden hier te blijven omdat hij zeer belangrijk kan zijn voor de ploeg.' Foto: VI Images