Eigen goal van gymleraar maakt einde aan FA Cup-sprookje Macclesfield

Macclesfield zorgde vorige maand voor statistisch gezien de grootste FA Cup-stunt in de bijna 160-jarige geschiedenis van het toernooi, door titelhouder Crystal Palace met 2-1 te verslaan. Brentford was zodoende gewaarschuwd voor de semiprofs en manager Keith Andrews benadrukte dat hij de tegenstander bijzonder serieus nam. Toch voerde hij zeven wijzigingen door in zijn opstelling, na het 1-1 gelijkspel van afgelopen donderdag tegen Arsenal.

Sepp van den Berg was een van de spelers die uit het elftal werd gehaald en vanaf de kant zag de Nederlandse verdediger dat Macclesfield in het eigen, bescheiden stadionnetje brutaal begon. De ploeg kreeg de eerste mogelijkheden, een aantal keer ingeleid door slordigheden van Brentford. Écht grote kansen bleven wel uit. Een spektakelstuk werd het niet op het kunstgras van het kolkende Moss Rose.

In de tweede helft begon de vermoeidheid wat toe te slaan bij Macclesfield en had Brentford ook nog eens het geluk aan zijn zijde. Sam Heathcote, in het dagelijks leven werkzaam als gymleraar, kopte de bal in zijn eigen doel: 0-1. Macclesfield probeerde hierna nog van alles, en creëerde best nog een paar hachelijke momenten, maar de gewenste gelijkmaker bleef uit. En dus is het sprookje voorbij.

Brentford gaat door naar de vijfde ronde en treft in het weekend van 7 maart West Ham United. Dat is een van de drie Premier League-affiches voor de komende ronde. Voor Macclesfield gaat het vizier nu volledig op de National League North, waarin het momenteel zevende staat.