Eenvoudige zege Ajax in Groningen
Veel smaak zit er nog niet aan Ajax, maar door een makkelijke en zakelijke zege op FC Groningen pakte de Amsterdamse ploeg de koppositie weer over van Vitesse. Wamberto toonde dat hij in het nieuwe Amsterdamse systeem van grote waarde is.
© Pro Shots
Ondanks de kritiek op het spel van zijn ploeg., blijft coach Co Adriaanse volharden in een afwachtende speelstijl. En de resultaten zijn ernaar, want sinds hij na de seizoenopener (1-1 gelijkspel tegen Roda JC) koos voor defensieve zekerheid won Ajax vijf duels op rij en incasseerde het pas twee tegentreffers.
Zondag startte Ajax in een 4-5-1 opstelling met Zlatan Ibrahimovic als enige spits. Het middenveld was in handen van de Amsterdammers met wederom opvallende rollen voor Rafael van der Vaart en Wamberto. Bovendien bleek het elftal van coach Dwight Lodeweges lange tijd niet in staat om het de bezoekers lastig te maken. Het eerste half uur viel er dan ook weinig te beleven in het Oosterpark.
Toch kwam Ajax volkomen verdiend op voorsprong. Eerst bewees Van der Vaart dat hij dit seizoen zeer belangrijke doelpunten maakt: ploeggenoot Ibrahimovic speelde de achttienjarige middenvelder aan in de zestien, Van der Vaart draaide handig langs tegenstander Joost Broerse en schoot binnen. Vlak voor rust vergrootte Wamberto het verschil. De Braziliaan scoorde met een geplaatst schot, nadat hij de bal had veroverd.
Coach Lodeweges kreeg zijn ploeg toch weer terug in de wedstrijd. Hij bracht Ali Boussaboun in voor Hugo en dat bracht meer leven in het Groningse spel. De thuisploeg creëerde zelfs een aantal kansen. Broerse schoot een vrije trap op de paal, Boussaboun lanceerde een lastig schot (redding Fred Grim) en tenslotte kopte Martin Drent gevaarlijk in. Hatem Trabelsi haalde de bal nog van de lijn maar Broerse tikte de rebound in het doel.
Daarmee was de Groninger koek op. Een blunder van doelman Roy Beukenkamp besliste het duel. Hij greep niet in op lange pass van Cristian Chivu, waarvan Andy van der Meyde dankbaar profiteerde. En in blessuretijd bepaalde invaller Nikos Machlas de eindstand op 4-1. Hij hoefde een goede pass van collega-invaller Richard Knopper maar met zijn linkervoet te raken.
'Ik had niet verwacht dat we hier zo makkelijk zouden winnen', vertelde uitblinker Van der Vaart. 'We begonnen ook goed aan het duel. Misschien dat Groningen een beetje bang voor ons was, want ze durfden geen druk op ons te zetten.'