Howe: 'Relatie met Isak veranderde toen hij in staking ging'

Isak miste de eerste drie competitiewedstrijden van Newcastle, voordat hij op deadline day voor ongeveer 145 miljoen euro naar Liverpool vertrok, een Brits record. Howe hield zich voor de transfer nog op de vlakte, maar komt er nu openlijk voor uit dat hij baalde van de houding van Isak.

'Alex en ik hebben altijd een geweldige relatie gehad,' zei Howe. 'Ik hield ervan om met hem te werken en hoop dat hij het ook fijn vond om met ons te werken. We hebben hem geholpen de speler te worden die hij nu is en hij hielp ons als team ongelooflijke prestaties te behalen. Vanaf het moment dat hij in staking ging, veranderde onze relatie en dat was waarschijnlijk het keerpunt.'

Howe hoopt dat Newcastle in de toekomst topspelers kan behouden. 'Dat is wat we willen doen. We willen een omgeving en een thuis creëren voor spelers waar ze graag zijn. Maar ik zou zeggen dat Alex daar deel van uitmaakte en van zijn tijd hier genoten heeft, dus dat was niet het probleem. Ik denk dat het probleem meer was dat toen de andere club kwam, zijn gedachteproces veranderde. Ik heb nooit een dag meegemaakt waarop het leek alsof hij het hier niet naar zijn zin had.'