Echec

data-height="150" data-width="120" data-align="clear" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/9e00cf83-cf51-4363-a5ab-9d4e62715a2d_image6982984086279199393.jpg" /> Ontelbare malen in de voorbije jaren hielden bestuursleden van clubs mij voor dat er in dit land te weinig wordt betaald voor de zogenoemde voetbalrechten, die tv-maatschappijen dienen te bemachtigen voordat zij (wedstrijden) kunnen uitzenden. Ontelbare malen werd daarbij naar de diverse buitenlanden gekeken en verwezen, omdat daar tenminste marktconforme bedragen werden neergeteld. Ontelbare malen heb ik me, als betrokkene en ingewijde, daartegen verzet. En telkens werd ik uitgelachen. Recentelijk nog, toen bekend werd gemaakt wat iedereen al wist (dat een groot aantal Nederlandse clubs in financiële moeilijkheden verkeert of binnen de kortste keren gaat verkeren), riep een op tal van terreinen uiterst deskundig insider (Theo van Duivenbode) in dit blad dat de clubs hier nog nooit zo?n mooi contract aangaande voetbalrechten hebben gezien als destijds dat van Sport7. Ook hem heb ik daarna toegevoegd wat ik steevast doe: het was een mooi contract, maar werd nooit uitbetaald. Niet vanwege de politieke druk, niet vanwege Studio Sport, niet vanwege mijzelf, niet vanwege de publieke opinie, maar gewoon omdat niet één zender ter wereld ooit genoeg rendement peurt uit een idiote investering van één miljard en veertig miljoen gulden.

Mij werd (wordt) gebrek aan objectiviteit verweten, wat gezien mijn partijdigheid logisch is, maar te betreuren valt dat weinigen naar mijn feitelijke argumenten luisteren. Vorig seizoen nog, toen Canal+ en Studio Sport naast elkaar optrokken om de Hollandse voetbalrechten te bemachtigen, klaagde iedereen in voetballand over de pakweg honderd miljoen gulden die uiteindelijk wordt betaald. Want aanvankelijk lag er iets van KPN (nooit meer iets van vernomen) en speelden bijvoorbeeld ook UPC (zie KPN) en AIM (?) hun spel. De clubs incasseerden uiteindelijk de centjes van NOS en Canal+ zowat zuchtend. En een enkeling beweert nog steeds dat de huidige financiële rampspoed komt door het Sport7-echec.

Inmiddels stort de internationale voetbalrechten-markt volledig ineen. Vooral in Engeland, Duitsland en Italië. Zendgemachtigden waaronder ITV (Digital), Premiere (Kirch), RAI, Telepiú en Stream kwamen tot de ontdekking dat zij veel te veel hebben betaald of nog moeten betalen om voetbal uit te zenden, en willen om hun ondergang te voorkomen van hun eens zo gewenste contracten af. Óf ze willen aanzienlijk minder betalen. In Engeland is ITV in paniek en is ITV Digital al failliet (waardoor clubs zullen worden meegezogen). In Duitsland gaan Silvio Berlusconi en Rupert Murdoch samen Leo Kirch redden, maar gaan de clubs uiteindelijk veel minder geld krijgen. In Italië zag de RAI (en iedereen) af van de UEFA Cup-wedstrijd Valencia-Internazionale vanwege chronisch geldgebrek en lijden de betaalkanalen enorme verliezen, waardoor zij niet langer de clubs kunnen betalen. Die vervolgens hun spelers niet kunnen betalen.

Het wordt straks allemaal nog erger: omroepen in heel Europa zullen geen geld meer betalen voor UEFA Cup-voetbal. Het Champions League-voetbal gaat minder opleveren, competitie- en vriendschappelijk interlandvoetbal op termijn nog minder. Omroepen moeten sluiten of de tering naar de nering zetten. Clubs dus ook. En alle tussenhandelaren moeten de komende jaren teren op de winsten uit het verleden. Nederland gaat er nog meer last van krijgen. De huidige contracten dienen te worden gekoesterd, in de wetenschap dat het daarna veel en veel minder wordt. De begrotingen bij clubs dienen te worden teruggedraaid, salarissen incluis. Onze voetbalwereld moet normaal gaan doen, de televisiewereld moet en doet dat ook. Ik voel dat om deze mening ditmaal niet wordt gelachen.