Eagles-opponent Red Bull Salzburg verovert veel prijzen, maar weinig harten
Het verrassend sterke Go Ahead Eagles speelt donderdag zijn vierde wedstrijd in de hoofdfase van de Europa League: de bekerwinnaar gaat op bezoek bij Red Bull Salzburg. Die club gaat sinds 2005 als zodanig door het leven, en is sindsdien even succesvol als onbemind. De blikjesclub zit even in een dal, maar geldt als de dominante macht in het hedendaagse Oostenrijkse voetbal. Toch zal de Red Bull Arena voor het treffen met Kowet nog niet halfvol lopen. Hoe zit dat?
Om die vraag te beantwoorden, moet je dus twintig jaar terug in de tijd. SV Austria Salzburg is één van de grotere clubs in Oostenrijk, met bijvoorbeeld drie landstitels en een UEFA Cup-finale in de jaren negentig, maar wedijveren met Austria Wien en Rapid Wien zit er niet in. In eerste instantie wordt het derhalve wel gepruimd dat Red Bull zich met de zaken komt bemoeien. Het in Salzburg opgerichte drankenconcern van Dietrich Mateschitz groeit rond de eeuwwisseling uit tot een wereldspeler, en heeft derhalve de financiële armkracht om een club te helpen. De inmenging van bedrijven is ook niet totaal onbekend: Austria Salzburg gaat al sinds de jaren zeventig door het leven onder sponsornamen: een winkelcentrum, een bank, een casino en een financiële dienstverlener.