Duitsland-Zuid-Korea

data-height="42" data-width="122" data-align="clear" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/28f78337-6787-412a-9753-27310df4caa2_image6697256871305911793.gif" /> In Duitsland zijn ze natuurlijk blij, maar vooral verbaasd. Voor de tiende keer in de WK-geschiedenis plaatste het land (West-Duitsland meegerekend) zich bij de laatste vier, en dat geeft reden tot vreugde.

Maar dat dat ook/zelfs weer op het huidige WK gelukte, zorgt in de Bondsrepubliek toch vooral voor verwondering. Het halen van de achtste finale zorgde immers nog voor niet meer dan opluchting en halen van de kwartfinale wás al de slagroom op de taart. Maar de halve finale? Nicht zu fassen!

Vond ook Franz Beckenbauer, het immer kritische Duitse voetbalgeweten. Der Kaiser, altijd goed voor dwarse opinies, bekende volledig door het Duitse succes verrast te zijn. 'Ik ben sprakeloos, ik heb hier geen woorden voor. De ploeg leunt alleen maar op doelman Oliver Kahn, dat is de enige speler van wereldklasse. Dit moet een keer misgaan', sprak de voormalige bondscoach. 'Met uitzondering van Kahn (op de foto in duel met Rigobert Song van Kameroen, red.) zouden we alle spelers in een zak moeten doen en erop slaan. Dan zou je altijd iemand raken die het verdient.' Daar kan de Mannschaft het meedoen. Toegegeven, sprankelend speelden de Duitsers nog niet. Slechts in z'n openingsduel met Saudi-Arabië (8-0) maakte de ploeg indruk, maar door de zwakte van de Saudi's was dat nauwelijks een graadmeter. Het achtste finale-duel met Paraguay werd zelfs de saaiste wedstrijd van het WK, terwijl de Duitsers - gezien het grote aantal Amerikaanse kansen - tegen de VS door het oog van de naald kropen. 'Na die 1-0 hadden ze vrijer moeten spelen en initiatieven moeten nemen, maar het tegendeel was het geval', foeterde Beckenbauer.

Matchwinner Michael Ballack wilde grif toegeven dat het zijn ploeg niet tegen had gezeten. 'Veel geluk hebben we zeker gehad, dat krijg je niet veel.' Zijn trainer, Teamchef Rudi Völler, kan de kritiek op het spel van zijn ploeg maar moeilijk verkroppen. Toen Bum-Kun Cha er tijdens een persconferentie een opmerking over maakte, ontstak Völler in woede. 'Zeker teveel pillen geslikt in de tijd dat je bij Leverkusen speelde', fulmineerde hij.

Nee, begrijpen doet hij de kritiek niet. Want, vervolgt Völler: 'Niemand, echt niemand had gedacht dat wij zo ver zouden komen. En nu roept iedereen dat we niet goed spelen! Welke ploeg speelt dan wel goed voetbal?' Völler vindt de kritiek hoogst unfair. 'Ik ga me niet verontschuldigen voor onze successen. Wij kunnen er toch ook niets aan doen dat de tegenstander niet van ons wint?'

Het is overigens maar de vraag hoe Duitsland zich na de slag met de VS heeft hersteld. 'Want de Amerikanen hebben ons het leven zuur gemaakt. Mijn spelers zijn groggy, iedereen is over de grens gegaan.' Om die reden protesteerden de Duitsers ook hardnekkig tegen de gele kaart die Oliver Neuville tegen de VS kreeg voorgehouden. Op de videobeelden bleek namelijk dat niet hij, maar Jens Jeremies de boosdoener was. Niet dat Neuville op scherp staat, maar nog een kaart zou hem de eventuele finale kunnen kosten. En Völler kan tegen Zuid-Korea alle hens aan dek gebruiken.

De problemen van Guus Hiddink zijn overigens vergelijkbaar met die van zijn collega Rudi Völler. Ook de Koreanen zijn zwaar gehavend, na de veldslagen-plus-verlenging die het moest leveren met eerst Italië en vervolgens Spanje. En dat telkens met een dag minder rust dan de tegenstander. Ook nu weer. 'Het wordt moeilijker en moeilijk', schetst Hiddink. 'De Duitsers hebben een dag langer rust. Ze krijgen meer kans om te herstellen.' Golden Boy Jung-Hwan Ahn, aanjager Nam-Il Kim of Ji-Sung Park, ze kennen stuk voor stuk zo hun probleempjes. 'De accu van Hiddinks voetbal-robotten is leeg', kopt Der Kicker dan ook hoopvol.

Hiddink hoopt niettemin dat hij de Koreaanse droom nog even wat kan rekken. Wellicht met behulp van wat mazzel en de arbitrage. Want óók dat hebben hebben de Zuid-Koreanen en de Duitsers met elkaar gemeen.