Duitsland wint 'Endspiel' met tennisuitslag en gaat moeiteloos naar WK

De Duitsers en de Slowaken wonnen vrijdagavond allebei, waardoor de koppositie op deze slotdag nog op het spel stond: bij winst zou Slowakije zomaar het directe ticket mee naar huis nemen. Die mogelijkheid leek alleen op papier te bestaan: de Duitsers waren vanaf het begin veel sterker. Na een kleine twintig minuten opende Nick Woltemade – wie anders? – de score op aangeven van Joshua Kimmich. Dat was conform het spelbeeld.

De Slowaken kropen ietsje uit hun schulp, maar binnen het half uur klonk de goaltune van Peter Schilling weer uit de geluidsinstallatie van de Red Bull Arena. Leep balletje van Leon Goretzka, Serge Gnabry had weinig moeite met de afronding. Leroy Sané besliste de wedstrijd tien minuten voor rust definitief. Een fris, swingend Duitsland speelde met de Slowaken, die Leo Sauer en Dávid Hancko in de basiself hadden.

Job done, dus gingen de zo zwaarbelaste topspelers van Duitsland een versnelling lager? Nee! Woltemade zette een Slowaak aan de kant, zodat Florian Wirtz verder kon voetballen. Met een fijn passje vond de man van Liverpool Sané, die de bal voor 't inschieten had: 4-0, dat was dan ook de ruststand. In de tweede helft gebeurde er vervolgens een stuk minder: de 22 spelers snapten dat ze hun energie dit seizoen nog hard nodig zullen hebben. Alleen invallers Ridle Baku en Assan Ouedraogo deden er elk nog een goal bij: 6-0.

In Belfast was er niks om voor te spelen, en veel te genieten viel er ook niet. Een penalty van Jamie Donley leverde de Ulstermen in elk geval nog de zege op.

De eindstand in Poule A:

In Poule L was het pleit sinds vrijdag definitief beslecht. Kroatië gaat naar het WK, Montenegro is uitgeschakeld. Daar wilde Montenegro een beetje sportieve wraak voor nemen: al snel stond het 2-0 voor tegen de bezoekers met Josip Sutalo en Ivan Perisic in de ploeg. De PSV'er deed even voor rust iets terug vanaf de penaltystip. Kristijan Jakic maakte er na de thee 2-2 van, en omdat Nikola Vlasic zelfs 2-3 maakte, kwam er van heel het Montenegrijnse wraakplan niks terecht.

De Tsjechen mogen zich opmaken voor de play-offs, dat was al duidelijk. In Olomouc hield de ploeg stevig huis tegen Gibraltar. Goals van David Doudera, Tomás Chorý, Vladimir Coufal, Adam Karabec en Tomás Soucek zorgden voor een ruststand van 5-0. Robin Hranac tilde de stand na rust naar 6-0.

De eindstand in Poule L: