Duitse media: 'Ten Hag had krediet op alle vlakken al verspeeld'

Want het waren niet alleen de resultaten die achterbleven. Leverkusen ging bij de competitiestart onderuit tegen 1899 Hoffenheim (1-2) en gaf zaterdag een 3-1 voorsprong uit handen tegen tien spelers van Weder Bremen (3-3). Er was veel meer aan de hand, blijkt ook uit de toelichting van voorzitter Fernando Carro in een statement op de clubwebsite. Op alle vlakken bleek dat Ten Hag geen match was met Die Werkself, schetst ook Kicker in een analyse.

Dat juist het doorgaans behoudende medium – zeker afgezet tegen het schreeuwerige Bild – zondag al vooruitliep op het ontslag van Ten Hag, verraadde dat er iets goed fout zat bij Leverkusen. Volgens Kicker verspeelde de trainer zijn krediet razendsnel en verloor hij zijn geloofwaardigheid op alle vlakken. Zijn statements zouden meerdere keren tot hoofdschudden hebben geleid bij de directie, die ook geen moeite deden het voor hem op te nemen na de kritiek.

Er waren vraagtekens over de manier van spelen van Leverkusen, dat in het kampioensjaar onder Alonso mede door enkele memorabele comebacks een heel seizoen ongeslagen bleef. Er was echter niet alleen openlijke kritiek op het spel onder Ten Hag, ook zijn mediaoptredens droegen bij aan zijn bliksemontslag. 'De coach weigerde zijn verantwoordelijkheid te pakken en verspeelde veel krediet met zijn openlijke eisen op transfergebied', aldus Kicker.

Cultuurshock
Daarnaast kon Ten Hag volgens het sportblad niet tippen aan zijn voorganger Alonso qua wedstrijdvoorbereiding, het coachen tijdens de wedstrijd en tactisch-inhoudelijk. 'Hij zorgde voor een cultuurshock, die verdere samenwerking vanuit het oogpunt van de club onmogelijk maakte, vanwege het gebrek aan perspectief op succes.' Er waren al met al simpelweg te veel problemen op en buiten het veld om nog langer met elkaar door te gaan, zo luidt de pijnlijke conclusie.

Het betekent een voor Bundesliga-begrippen historisch snel ontslag. Ook Sky zag dat de onrust groeide na de recente resultaten in de competitie. Bild stelt dat de lijst met fouten die Ten Hag na drie officiële wedstrijden had gemaakt 'al te lang was'. 'De voormalig trainer van Manchester United verspeelde intern veel krediet in korte tijd. Er was geen persoonlijke klik tussen hem en Die Werkself', aldus de krant, die benadrukt dat Ten Hag niet de eerste keus was.

Aanvankelijk had Leverkusen de pijlen namelijk gericht op Cesc Fàbregas, maar Como wilde de veelbelovende trainer niet laten gaan. Mede vanwege tijdsnood ging de clubleiding in zee met Ten Hag. Het blijkt met de kennis van nu een pijnlijke vergissing te zijn geweest. Dat de selectie een grote transformatie onderging, was volgens Sport1 geen excuus. 'Ten Hag had geen band met de staf en het team en irriteerde de clubleiding door herhaaldelijk versterking te eisen.'

Ten Hag zag afgelopen zomer een groot deel van de kampioensploeg vertrekken en Leverkusen investeerde een groot deel van de transferinkomsten in nieuwe spelers. Voor ruim 170 miljoen euro kwam er meer dan een heel elftal aan nieuwe aankopen. Het kostte tijd om hen in te passen en de interlandperiode leek daarvoor een ideaal moment. De directie had er echter niet het vertrouwen in dat Ten Hag daarvoor nog de juiste man is en nam een rigoureus besluit.