Duel Jong Oranje roept herinneringen op aan absurde penaltythriller

In juni 2007 troffen beide landen elkaar ook in de halve finale van het EK. Nederland - dat al titelverdediger was - zou het toernooi in eigen land uiteindelijk weer winnen, maar de Engelsen bleken een lastige horde. Uiteindelijk waren er 32 penalty's (!) nodig om een winnaar aan te wijzen.

In de reguliere speeltijd leek Engeland er zelfs met het finaleticket vandoor te gaan. Leroy Lita had de Engelsen in de eerste helft op voorsprong geschoten en als Maceo Rigters een minuut voor tijd niet gelijk had gemaakt, had het avontuur er voor Foppe de Haan en zijn spelers opgezeten.

© Pro Shots

Gianni Zuiverloon met de EK-beker.

En dus kwam het uiteindelijk aan op penalty's. Zes spelers van beide ploegen moesten er uiteindelijk twee nemen. Na 32 strafschoppen maakte Gianni Zuiverloon – nota bene een speler van SC Heerenveen in het Abe Lenstra Stadion – een einde aan de strafschoppenthriller. Hij verschalkte doelman Scott Carson en schoot Nederland naar de finale. Die werd vervolgens overtuigend gewonnen van Servië.

Woensdag kunnen de Engelsen dus revanche nemen, ruim achttien jaar na dato. De meeste spelers die in 2007 op het veld stonden, hebben hun voetbalcarrière inmiddels achter de rug. Nu is het aan een nieuwe Engelse generatie om zich ten koste van Jong Oranje de finale te halen. Of treedt er een Oranjeleeuw in de voetsporen van Zuiverloon?