Dubbelrol Stuivenberg zit Mourinho niet lekker: hij is bezorgd om Bale

Mourinho liet tijdens zijn persconferentie weten het spijtig te vinden dat Giggs ontbreekt, omdat hij vorige maand nog goed contact had met de bondscoach over Ben Davies, een andere Welsh international van Spurs. 'We hebben van gedachten gewisseld over de situatie, wat nu waarschijnlijk niet gaat gebeuren. En het feit dat een van de coaches een Arsenal-coach is, zorgt er eerlijk gezegd voor dat ik me niet op mijn gemak voel. Ik vind dat nationale ploegen trainers zouden moeten hebben die niet ook voor andere clubs werken.'

Mourinho vreest dat er mogelijk belangenverstrengeling plaatsvindt, en niet alleen omdat Stuivenberg ook bij Arsenal werkt. Bale is pas net op de weg terug en de Portugese manager hoopt dat maanden aan werk van de staf van Spurs niet in één klap teniet wordt gedaan. 'Wales heeft twee wedstrijden in de Nations League, ik verwacht dat ze net zo goed voor hem zorgen als wij hebben gedaan en de juiste herstelperiodes in acht te nemen. Ze moeten goed letten op het aantal speelminuten en hem niet vermoeid laten raken.'

Want dat zou zonde zijn, nu Bale een lastige periode bij Real achter zich heeft gelaten en na zijn rentree van een knieblessure inmiddels vijf keer heeft gespeeld voor Spurs en zijn eerste Premier League-goal heeft gemaakt. 'Het gaat beter en beter met hem, ik had het idee dat hij zelfs negentig minuten had kunnen spelen', verwees Mourinho naar het Europa League-duel met Ludogorets. 'Maar daar gaat het niet om. Het gaat erom goed om te gaan met deze situatie, want hij is een speler met wie we voorzichtig moeten zijn.'