Dubbele plicht voor Woltemade: debuut bij Duitsland 1 en sleutelrol op EK O21

De 23-jarige Woltemade kende dit seizoen zijn doorbraak bij VfB Stuttgart, dat hij bekroonde met een doelpunt in de gewonnen DFB-Pokalfinale. In de dagen ervoor was hem al duidelijk gemaakt dat hij voor het eerst voor Die Mannschaft was geselecteerd, door de blessure van Tim Kleindienst. Hij zou woensdag in de halve finale van de Nations League tegen Portugal voor het eerst in actie kunnen komen. Een grote eer, maar de boomlange aanvaller heeft ook een belangrijke rol bij het Onder-21-team, dat volgende week aan het EK begint.

Met vier doelpunten en vier assists in de kwalificatiewedstrijden, en een hattrick in de generale repetitie tegen Spanje (3-1) in maart, is Woltemade een onmisbare schakel in de ploeg. Daarom heeft Di Salvo met bondscoach Julian Nagelsmann afgesproken dat de aanvaller direct na de mogelijke finale op zondagavond, of de wedstrijd om de derde plek (zondagmiddag), in München doorreist naar Modra, de plaats in Slowakije waar Jong Duitsland zich voorbereidt: 'Ik hoop dat hij in de finale speelt', zei Di Salvo. 'Al kan hij maandag dan niet meetrainen.'

Het EK begint voor Duitsland op donderdag 12 juni met een wedstrijd tegen Slovenië. Of Woltemade dan al kan starten, is ook nog onzeker: 'Dinsdag zal hij ook niet volledig meetrainen, omdat de kans op blessures dan groter is', legde de Duitse trainer uit. 'De dag erna volgt de afsluitende training en dan bekijken we of we hem op donderdag in de basis kunnen zetten.'

'Het is voor hem geen sprong in het diepe', antwoordde Di Salvo, op de vraag of Woltemade geen cruciale trainingsmomenten mist door dit strakke schema. 'Hij heeft nu anderhalf jaar aan elke interlandactiviteit meegedaan.'