Droomavond in Serie A: basisdebutant scoort twee keer binnen acht minuten

Mendy, geboren in Senegal en sinds februari vorig jaar spelend bij Cagliari, werd recent doorgeschoven vanuit het hoogste jeugdteam naar het vlaggenschip van de Serie A-club. Hij mocht in de vorige vier competitiewedstrijden al invallen en maandag kreeg de jongeling tegen Atalanta zijn eerste basisplaats. De kans die hem geboden werd, greep hij met beide handen aan.

Al na zestien seconden promoveerde Mendy een voorzet van Michel Adopo tot assist en vierde hij, op de rand van buitenspel, zijn eerste doelpunt als profvoetballer. Het betekende de snelste goal in de Serie A dit seizoen. Een algeheel record voor de competitie is het niet: in het seizoen 2020/21 scoorde Rafael Leão eens na 6.76 seconden voor AC Milan, tegen Sassuolo.

Voor Mendy was de avond na zijn bliksemtreffer mogelijk al geslaagd, maar het werd al vlug nog mooier. In de achtste minuut verdubbelde de tiener ook de marge, door uit een corner – en via het lijf van een tegenstander – de 2-0 binnen te werken. Op het moment dat dit artikel verschijnt, is dat de tussenstand.

Cagliari zou met een overwinning op Atalanta een enorme stap richting lijfsbehoud zetten. De huidige nummer zestien van de ranglijst heeft op het moment vijf punten meer dan het onder de degradatiestreep staande Cremonese; die marge hoopt Cagliari dus te kunnen uitbreiden naar acht punten. Met dank aan Mendy is het daar goed naar op weg.