Drie Nederlandse clubs in de Champions League: NEC krijgt voorlopig laatste kans
Als NEC in het tweeluik in de play-offs afrekent met Bodø/Glimt, zijn er drie Nederlandse clubs vertegenwoordigd in het hoofdtoernooi van de Champions League. Voor de laatste keer dat dit gebeurde, moeten we alweer 24 jaar terug in de tijd.
© Pro Shots
Dankzij de opmars op de coëfficiëntenranglijst kreeg Nederland vanaf het seizoen 2024/25 drie tickets voor de Champions League. De nummers één en twee van de Eredivisie plaatsten zich rechtstreeks voor het hoofdtoernooi, terwijl de nummer drie via de voorrondes een plek moest zien af te dwingen.
FC Twente en Feyenoord slaagden daar de afgelopen twee seizoenen niet in. De Tukkers werden twee zomers geleden in de derde voorronde uitgeschakeld door Red Bull Salzburg, terwijl Fenerbahçe afgelopen seizoen in dezelfde voorronde te sterk was voor Feyenoord. NEC heeft inmiddels wel de play-offs bereikt, nadat Olympiakos in de derde voorronde werd uitgeschakeld.
De laatste keer dat drie Nederlandse clubs deelnamen aan het hoofdtoernooi van de Champions League, dateert uit het seizoen 2002/03. PSV en Ajax waren destijds rechtstreeks geplaatst voor de groepsfase, waarna ook Feyenoord zich kwalificeerde door Fenerbahçe in de voorronde uit te schakelen. Feyenoord en PSV strandden vervolgens in de groepfase, die Ajax wel overleefde. De Amsterdammers werden vervolgens uitgeschakeld door AC Milan.
Het tweeluik van NEC met Bodø/Glimt is voorlopig de laatste kans op drie Nederlandse clubs in het hoofdtoernooi. Door de terugval op de coëfficiëntenranglijst beschikt Nederland vanaf het seizoen 2027/28 nog maar over twee Champions League-tickets.