Drenthe zaterdag in Bernabéu op de tribune

Drenthe en Van der Vaart waren afgelopen dinsdag basisspeler in het bekerduel met Alcorcón, terwijl Van Nistelrooy als invaller zijn opwachting maakte. Na de pijnlijke 4-0 nederlaag tegen de derdeklasser kreeg Pellegrini veel kritiek op zijn functioneren.

'Ik ben nu vijf jaar in Spanje en weet dat je hier als trainer van Real Madrid mee te maken krijgt', aldus de Chileen. 'De laatste jaren werkten hier acht of negen trainers. Volgens mij is een vertrek van de coach niet de oplossing voor een sportieve neergang. Ik voel me niet aangevallen. De kritiek hoort bij de baan.'

Pellegrini heeft ook niet het idee dat zijn baan op het spel staat, zoals in Spaanse media wordt geopperd. 'Ik maak me geen zorgen. Ik heb de berichten gelezen. Ik heb een goede relatie met Valdano en Pardeza, en geen van beiden heeft mijn positie ter discussie gesteld.'

Voor de thuiswedstrijd voerde Pellegrini wel de nodige wijzigingen door. Naast Drenthe was er geen plaats meer voor Guti en Christoph Metzelder. Lassana Diarra, Gonzalo Higuaín en Pepe keren terug in de wedstrijdselectie, waartoe ook Van Nistelrooy en Van der Vaart behoren.