Doelman kopt Benfica naar volgende ronde, Barça en Man City omzeilen tussenronde

Strijd om de topacht

Barcelona moest winnen om de tussenronde te kunnen overslaan. In eigen huis begonnen de Catalanen rampzalig. Na simpel balverlies kon Kopenhagen Viktor Dadason wel heel makkelijk oog in oog met Joan García in stelling brengen en de zeventienjarige spits van de Denen bleef ijskoud: 1-0. Er volgde een kansenregen van Barça maar de bal wilde er maar niet in, mede omdat oud-Ajacied Dominik Kotarski uitstekend stond te keepen.

De tweede helft was koud onderweg of Kotarski was wél geklopt. Na een razendsnelle uitbraak legde Lamine Yamal af op Robert Lewandowski, die kalm binnenschoof. Even later deed Lamine Yamal het zelf: zijn schot werd nog van richting veranderd en plofte in de verre hoek binnen: 2-1. De volgende treffer was van Raphinha, die een strafschop binnenwerkte. Invaller Marcus Rashford tekende uit een vrije trap slim voor de vierde Catalaanse treffer.

Zo kwam Barça de schrik van de eerste helft te boven en eindigt de competitiefase van de Champions League op een positieve noot. De eerste acht zijn een feit voor de ploeg van Frenkie de Jong, die zelf ontbrak vanwege een schorsing. Voor Kopenhagen valt het doek in het miljardenbal.

Real Madrid eindigde de competitiefase in mineur. Op bezoek bij het Benfica van oud-trainer José Mourinho kwam De Koninklijke nog wel op voorsprong via Kylian Mbappé, maar snel daarna maakte Andreas Schjelderup gelijk. In de blessuretijd van de eerste helft benutte Vangelis Pavlidis een strafschop om de Portugezen aan de leiding te helpen.

Na rust ging het voor Real van kwaad tot erger. Schjelderup maakte zijn tweede en zorgde zo voor een comfortabelere marge in het Estádio da Luz. Vier minuten later kwam Real alweer dichterbij toen Mbappé de 3-2 binnenschoot. Dichterbij zouden de Madrilenen niet meer komen. Rode kaarten voor Raúl Asencio en Rodrygo in de blessuretijd bezegelden het lot van De Koninklijke al.

Voor Benfica kon het echter nóg mooier. In de allerlaatste seconde kopte doelman Anatoliy Trubin de 4-2 binnen. Daardoor passeerden de Portugezen Olympique Marseille op doelsaldo en plaatsten ze zich voor de tussenronde. Real loopt door de nederlaag de topacht mis.

Manchester City maakte nog kans om zich te kwalificeren voor de topacht. Zelf deden The Citizens daar in ieder geval alles aan. Erling Haaland stiftte de ploeg al snel naar een voorsprong en na een klein halfuur maakte Rayan Cherki de tussenstand nog comfortabler. Sterker: de Fransman bepaalde daarmee de eindstand, waardoor Man City zich verzekerde van een plekje bij de eerste acht.

Bij een overwinning was Chelsea zeker van de achtste finale en The Blues begonnen goed. Na ruim een kwartier schoot Enzo Fernández de openingstreffer binnen uit een penalty. Vervolgens was het aan Napoli. Antonio Vergara maakte heel knap gelijk, waarna Rasmus Højlund de Napolitanen nog voor rust aan de leiding hielp. Na een uur kwam Chelsea weer langszij, door een weergaloze treffer van João Pedro. In de slotfase scoorde de Braziliaan weer, waardoor Chelsea zich weer verzekerde van een plekje bij de eerste acht.

Sporting kroop woensdagavond door het oog van de naald, als het ging op een klassering bij de eerste acht. De Portugezen dompelden Bilbao in de allerlaatste seconden in rouw, toen Alisson Santos de 2-3 binnenschoot. Door snelle goals van Oihan Sancet en Ousmane Diomandé waren beide ploegen goed gestart. Toen ook Gorka Guruzeta en Francisco Trincão hadden gescoord, leek het te eindigen in 2-2, tot Santos daar in de vijfde minuut van de blessuretijd dus een stokje voor stak.

De grote schlemielen van de avond werden Paris Saint-Germain en Newcastle United. Allebei begonnen ze bij de eerste acht, allebei stonden ze dat negentig minuten later niet meer. De eerste kans van de wedstrijd was voor Gouden Bal-winnaar Ousmane Dembélé, die een strafschop mocht nemen, maar Nick Pope koos de goede hoek. Niet veel later kwam Paris Saint-Germain alsnog op voorsprong door een uitstekende goal van Vitinha. Op slag van rust kwam Newcastle langszij via Joseph Willock. Dat bleek het laatste wapenfeit in de wedstrijd, waardoor beide ploegen veroordeeld zijn tot de tussenronde van de Champions League.

Tussenrondetrots

In Leverkusen werd het het feestje van Malik Tillman. De oud-PSV'er maakte na ruim tien minuten van dichtbij de openingstreffer en verdubbelde tien minuten voor rust de marge met een schot vanaf de rand van het strafschopgebied. Alejandro Grimaldo maakte in de tweede helft de derde Duitse treffer, waardoor wel duidelijk werd dat Villarreal dit Champions League-seizoen zou blijven steken op één punt. Voor Die Werkself was de zege genoeg voor een plekje in de tussenronde van de Champions League.

Club Brugge en Marseille speelden een vrij directe clash om een plaats bij de eerste 24. De Belgen gingen er vandoor met het ticket voor de tussenronde. Na iets meer dan tien minuten stond het al 2-0, door doelpunten van Mamadou Diakhon en Romeo Vermant. Op aangeven van Carlos Forbs zorgde Aleksandar Stankovic in de tweede helft nog voor de 3-0. Marseille eindigt als 25ste en loopt dus nét de volgende ronde mis.

Bodø/Glimt hoeven we niet meer aan u voor te stellen als reuzendoder. Woensdagavond maakte de ploeg uit het hoge noorden van Noorwegen die status nog maar eens waar. Alexander Sørloth had nog voor de openingsgoal gezorgd, maar Fredrik Sjøvold en Kasper Waarts Høgh draaiden het om. De eerste uitoverwinning ooit van de Noren, die óók nog eens een plekje in de tussenronde opleverde.

Perfect Arsenal

Misschien de minst spannende wedstrijd van allemaal. Arsenal was al nagenoeg zeker van plek 1, terwijl hekkensluiter Kairat Almaty al min of meer uitgeschakeld was. Toch was de wedstrijd aangenaam. Viktor Gyökeres zorgde razendsnel voor 1-0, waarna Jorginho vanaf elf meter in de zevende minuut alweer voor de gelijkmaker tekende. Kai Havertz, aangever bij de openingstreffer, deed het na een kwartier zelf en herstelde zo de Londense voorsprong. Ook Gabriel Martinelli scoorde nog voor rust. Zijn 3-1 was ook de einstand.

Ricardinho scoorde nog namens Kairat in de absolute slotfase, maar de perfecte score van Arsenal kwam niet meer in gevaar. De ploeg van manager Mikel Arteta sluit de competitiefase af met acht overwinningen.

© Pro Shots