Doek valt voor Sheffield Wednesday: snelste degradant ooit in Engels profvoetbal

Degradatie past in het seizoen van The Owls, die in totaal achttien punten in mindering hebben gekregen. In augustus dreigden de spelers om de openingswedstrijd te boycotten vanwege achterstallige betalingen. Daar zagen ze uiteindelijk toch van af. Er waren ook problemen met het stadion, waarvan de noordtribune tijdelijk werd gesloten om veiligheidsredenen.

De club kon in de zomer én in januari geen spelers halen en dat zal zo zijn tot januari 2027, omdat Sheffield Wednesday een transferverbod had gekregen. Kon het nog zorgwekkender? Ja. Eind oktober trok English Football League twaalf punten af, nadat uitstel van betaling was uitgevraagd. Begin december volgde opnieuw een puntenstraf voor het niet nakomen van betalingsverplichtingen.

Degradatie leek onafwendbaar. En juist stadsgenoot Sheffield United zorgde met de 2-1 zege dat The Owls afdalen. Gustavo Hamer zorgde in de tweede minuut voor een assist op Patrick Bamford die de score opende. Harrison Burrows verdubbelde de voorsprong: 2-0. De bezoekers kregen even hoop na de directe rode kaart voor Kalvin Phillips. Charlie McNeill bracht de spanning terug, maar Sheffield Wednesday, dat het duel ook met tien man eindigde, kon directe degradatie niet meer afwenden.

Door het verlies en de puntenaftrek is de huidige nummer 21, West Bromwich Albion, met een voorsprong van 41 punten niet meer in te halen met nog dertien speelronden te gaan. Sheffield Wednesday breekt daarmee het record van Stockport County, dat op 16 maart 2002 degradeerde uit de First Division (huidige Championship).

Een van de oudste betaaldvoetbaclubs uit Engeland, opgericht in 1867, daalt daardoor af naar het derde niveau, waarop de club in seizoen 2022/23 voor het laatst uitkwam.

Snelste degradanten ooit in Engelse profvoetbal