Dit staat er voor Oranje op het spel tijdens de finale van de Nations League

Deelname aan de eindronde leverde de vier groepswinnaars van Divisie A - behalve Nederland zijn dat ook Kroatië, Italië en Spanje - alleen al 4,5 miljoen euro op. Dat bedrag bestaat uit start- en winstpremies. En door successen tijdens de finaleweek neemt het prijzengeld nog verder toe.

Voor de winnaar van de Nations League ligt er nog eens zes miljoen euro klaar, maar ook de andere drie deelnemers komen er niet bekaaid vanaf. Een finaleplaats levert nog altijd 4,5 miljoen euro op, terwijl er voor de nummers drie en vier ook nog respectievelijk 3,5 en 2,5 miljoen euro bijkomt.

Vangnet
Los daarvan heeft het Nations League-succes ook nog een sportief voordeel. Door de al behaalde groepswinst hebben de vier finalisten een vangnet, mochten ze een plek bij de eerste twee in de reguliere fase van de EK-kwalificatiereeks onverhoopt mislopen.

In het geval van Oranje zou dat bijvoorbeeld betekenen dat het in een play-off terecht zou komen met drie andere landen uit Divisie A (die ook nog niet zeker zijn van een EK-ticket), die dan samen vechten om één van de drie overgebleven EK-tickets.

De praktijk wees vier jaar geleden uit dat er slechts een land uit Divisie A zich niet rechtstreeks plaatste voor het EK: IJsland. Dat kwam daardoor terecht in een play-off met drie landen uit Divisie C en verloor in de finale om een EK-ticket van Hongarije.

Het vangnet is dus zeker geen garantie op een EK-ticket, maar biedt wel een ontsnappingsroute. Momenteel staat Nederland derde in Groep B. Komende week gaat de EK-kwalificatie verder, maar de Nations League-finalisten komen niet in actie.