Dit moet het seizoen van Stengs worden: 'Oranje is een doel'

Alvorens Stengs afgelopen seizoen nog tot 25 optredens voor AZ kwam, revalideerde hij van een zware knieblessure die hij op 12 augustus 2017 opliep. Nu werkt de twintigjarige aanvaller weer toe naar de start van het nieuwe seizoen. 'Ik heb weer lekker een voorbereiding mee kunnen pakken, dat is anders dan wanneer je midden in het seizoen instroomt', zei hij tegen de NOS. 'Ik wil laten zien wat ik in huis heb, wat ik voor die blessure al heb laten zien en bij vlagen in de tweede seizoenshelft. Als ik constant speel en belangrijk ben voor het team, dan ben ik goed op weg.'

Het is rustig in Alkmaar, waar voormalig assistent-trainer Arne Slot het stokje heeft overgenomen van John van den Brom. 'Hij maakt een positieve indruk. Iedereen kende hem al en weet hoe hij wil voetballen', aldus Stengs over de nieuwe hoofdcoach, die met AZ opnieuw op de derde plek mikt. 'Het is niet anders dan onder Van den Brom. Hij laat zien hoe hij met ons wil spelen en kans wil maken om die derde plek aan te vallen, misschien wel meer. Dat lijkt te hoog gegrepen, maar je wil er altijd voor vechten.'

Als de tweevoudig Jong Oranje-klant zijn oude niveau haalt, komt hij mogelijk weer in beeld bij Koeman voor het Nederlands elftal. 'Dat is wel een doel voor mezelf, daar moet ik hard voor werken. Dan komt het vanzelf wel. Ik ga niet zeggen dat hij me moet selecteren, maar ik ga mijn best doen om me in de kijker te spelen. Ik heb hem nog niet gesproken en heb die persconferentie gezien waarin mijn naam werd genoemd.'

Stengs staat deze donderdag met AZ in de tweede voorronde van de Europa League tegenover BK Häcken. Die wedstrijd start om 20.30 uur.