Di Matteo: 'Villas-Boas verdient evenveel applaus als ik'

'André heeft hiervoor de basis gelegd. Hij verdient evenveel applaus als ik als we met de grote cup mogen pronken', vertelde Di Matteo, die niet wilde ingaan op zijn eigen toekomst bij Chelsea. 'Ik denk alleen maar aan het team. Ik voel me verantwoordelijk voor deze club. Dat is misschien een beetje onzelfzuchtig, maar zo voel ik het.'

De interim-manager kijkt al weken uit naar de eindstrijd in München. 'Het is een gigantische wedstrijd voor deze club, voor deze spelers. Ik zal niet suggereren dat het gewoon een van de vele wedstrijden is. We moeten de wedstrijd benaderen in de wetenschap dat we de kwaliteit en ervaring bezitten om te winnen.'

Mocht Chelsea zaterdag de Champions League winnen, dan wil Frank Lampard deze opdragen aan Di Matteo. 'Als iemand de cup verdient, is hij het wel', zei de middenvelder. 'Hij heeft de situatie slim en rustig aangepakt. Hij heeft vertrouwen bij ons teruggebracht, van het trainingsveld naar het stadion. We zijn nu weer een eenheid.'

'Als spelers kunnen we hem niet beter bedanken dan met een overwinning in de finale van de Champions League. Daar zullen we alles voor opzij zetten', besloot de international van Engeland. Foto: VI Images