Devin Plank overwon kanker en scoort nu tegen Ajax: 'Hoofdstuk afgesloten'
Het bekerduel tussen Excelsior Maassluis en Ajax werd de wedstrijd van Rayane Bounida, maar toch ook van Devin Plank. In de tweede helft maakte de aanvaller de eerste eretreffer van de thuisploeg en daarmee schreef hij een nieuw hoofdstuk van een al erg bijzonder verhaal.
© Pro Shots
Veel amateurs dromen ervan om één keer tegen Ajax te mogen spelen. Plank deed het woensdagavond al voor de tweede keer. In 2022 stond hij met Excelsior Maassluis ook al tegenover de Amsterdammers. Toen maakte hij als invaller zijn rentree nadat hij een jaar lang vocht tegen een kwaadaardige tumor. Woensdag werd dat Ajax-boek dus nog iets mooier.
Tijdens de wedstrijd stond hij zijn goal op een scherm in het stadion al terug te kijken. 'Ik zag hem en dacht: Nou, aardig ingeknikt', blikte de aanvaller na afloop terug. 'Dat is wel lekker. Hele goede assist ook. Hoe hij die bal voor krijgt: heel netjes. En goed geknikt ook. Hij is goed', lachte hij voor de camera van ESPN, terwijl hij zijn goal nog maar eens terugzag. Echt verbaasd door zijn eigen kunnen was hij niet. 'Een van mijn specialiteiten is wel koppen. Misschien ben ik wel beter met mijn hoofd dan met mijn voeten.'
Even was het nog vrezen dat zijn wedstrijd maar tot een paar minuten beperkt bleef. Na een paar tellen al kreeg hij een flinke opdoffer op zijn neus. 'Ja, dat ziet er niet goed uit. Morgen maar even langs de huisarts, denk ik. Ik had er de eerste twee minuten wel even last van. Ik deed het ook zelf. Ik sprong helemaal niet hoog, dat was gewoon slecht.'
'Hoofdstuk afgesloten'
Maar toch gingen de gedachten ook alweer snel terug naar 2022. Ook Plank erkende dat zijn goal een mooie, nieuwe episode in dat verhaal was. 'Hoofdstuk afgesloten. Dat was-ie al een tijdje, maar ik denk dat er nu helemaal een punt achter staat. Nu is het helemaal klaar. Maar deze was honderd procent bijzonderder. Ik heb iets van 75 minuten gespeeld. Die andere was twintig seconden dus deze is zeker mooier.'
Met 2-7 verliezen is nooit leuk, maar soms bestaan er wel verzachtende omstandigheden. Als amateurploeg tegen een topclub maakt dat niet zo heel veel uit, zo bleek uit de lachende gezichten bij Excelsior Maassluis woensdag. Ook Plank kon wel leven met de nederlaag. 'Ja, zware nederlaag, zware nederlaag… Tegen Ajax is dit denk ik niet een hele zware nederlaag. We hebben twee keer gescoord. Die andere zeven, ja, wat moet je ervan zeggen? Je moet hier alleen maar van genieten.'