Dest: 'Toen ik echt moest kiezen, wilde Oranje me opeens hebben'

Dest maakte in 2019 zijn debuut als Amerikaans international. Het was de beloning voor zijn stormachtige doorbraak bij Ajax, waardoor hij ook in beeld was gekomen bij de KNVB en bondscoach Ronald Koeman. Het verhaal van de voetbalbond van de Verenigde Staten gaf echter de doorslag voor de destijds negentien jaar oude rechtsback.

'Omdat ik in Nederland opgroeide, dacht ik niet echt aan de Verenigde Staten maar aan het Nederlands elftal, maar zij wilden mij niet hebben, dus toen hadden mijn vader en ik zoiets van: je hebt een Amerikaans paspoort, dus je kan ook voor hen spelen. Toen dacht ik: als dat mogelijk is, wil ik het wel proberen', vertelt Dest in gesprek met ESPN.

Het gevolg was dat Dest als jong talent van Ajax tal van interlands speelde als jeugdinternational van de Verenigde Staten. Het belletje van de KNVB kwam rijkelijk laat. 'Toen ik echt een keuze moest maken, wilden ze me opeens hebben bij het Nederlands elftal. Toen had ik zoiets van: jullie hadden alle tijd van de wereld en nu willen jullie me.'

WK
Inmiddels heeft Dest zeventien interlands voor de VS gespeeld en komt hij uit voor Barcelona. Schitteren op het WK in Qatar is het grote doel van hem en zijn collega-internationals. Met de huidige tweede plek in de kwalificatiereeks van de CONCACAF ligt Team USA op koers voor plaatsing, na het pijnlijke mislopen van het WK in Rusland.

• Meer over

• S. Dest
• Nederland
• Verenigde Staten
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar