Afscheid gaat Deschamps niet in de koude kleren zitten: 'Beste wat me ooit is overkomen'

Frankrijk ging afgelopen dinsdag onderuit tegen Spanje, waardoor de Fransen zaterdag de troostfinale van dit WK spelen tegen Engeland. Geen derde WK-finale op rij, maar een strijd om de derde plaats. 'We hebben nog steeds een verantwoordelijkheid, want het is geen oefenwedstrijd', stelt Deschamps op de persconferentie voorafgaand aan dat duel. 'Natuurlijk heeft deze wedstrijd niet onze voorkeur, maar dat is nu eenmaal zo. Het is onze plicht om de derde plaats te pakken. De Engelsen willen deze wedstrijd eigenlijk niet spelen en wij evenmin, maar dat doel halen is wat we nu moeten doen.' 

Deschamps geeft ook eerlijk toe dat de nederlaag tegen Spanje nog niet helemaal is verwerkt. 'Als je wint, is het hosanna, maar wanneer je verliest, is alles minder plezant. Dat moeten we accepteren. Spanje was beter dan wij en heeft de finale gehaald. Nu nog deze wedstrijd tegen Engeland en dan is het tijd voor vakantie. Daar zijn de spelers, en ik ook, wel aan toe.' 

Voor Deschamps wordt het zijn laatste wedstrijd als bondscoach van Frankrijk, de functie die hij sinds 2012 bekleedt en die hem enorme successen heeft gebracht. 'Dit wordt de laatste keer. Ik wil niet huilen, maar ik ga iedereen echt missen. Ik heb het voorrecht gehad om het shirt te dragen en de ploeg te trainen. Een periode van in totaal 25 jaar laat zijn sporen na.' 

'Het leven gaat door en ik weet nog niet wat de toekomst zal brengen', vertelt Deschamps. 'Het Franse nationale elftal is het beste wat mij ooit is overkomen, met onvergetelijke herinneringen. Maar het belangrijkste is wat er nog komen gaat.'