Geen 'instant fix': jongste manager in Football League ontslagen bij Southampton
Southampton heeft zondagavond zijn derde manager in een jaar tijd ontslagen. Will Still is een half jaar na zijn aanstelling alweer de laan uitgestuurd door de Premier League-degradant, die inmiddels in de gevarenzone van het Championship is beland.
© Pro Shots
Clubs die uit de Premier League afzakken zijn mede dankzij het financiële vangnet doorgaans favoriet om het seizoen erna weer te promoveren, maar die regel gaat vooralsnog niet op voor Southampton. The Saints verkochten met onder anderen Tyler Dibbling (Everton), Mateus Fernandes (West Ham United) en Kamaldeen Sulemana (Atalanta) hun beste spelers na de laatste plaats in de Premier League. Daar stonden ruim vijftig miljoen euro aan investeringen tegenover – alleen mededegradant Ipswich Town gaf nog meer uit - maar die nieuwe gezichten kunnen vooralsnog niet voorkomen dat Southampton nu diep wegzakt in het moeras dat het Championship heet.
Met Still dacht de clubleiding een manager in huis te halen die de ambities om terug te keren in de Premier League perfect kon vormgeven, maar de 33-jarige Engelsman – bekend van zijn sensationele doorbraak in Frankrijk bij Stade Reims en later ook nog werkzaam bij RC Lens – bleek de afgelopen weken ook geen wonderdokter. Onder leiding van de jongste manager in de Football League won Southampton pas twee duels in het Championship. Sinds de laatste zege op 30 september uit bij Sheffield United leverden vijf duels slechts twee punten op. Na de derde nederlaag op rij, thuis tegen Preston North End, was de maat voor veel supporters vol. Zij floten hun ploeg uit.
Still stelde na die pijnlijke nederlaag geen 'instant fix' voorhanden te hebben. 'Dan had ik die een of twee maanden geleden al gevonden', aldus de in België geboren Engelsman zaterdagavond tegenover de BBC. 'Ik zei een paar weken geleden al dat hier veel moet veranderen. Talent is leuk, maar we spelen naïef, dat is in het Championship dodelijk.' Still wilde iets bijzonders opbouwen, maar krijgt daar niet de tijd voor. Johannes Spors, voormalig directeur van Vitesse, stelde dat een verandering noodzakelijk is. Het is al de derde trainerswissel sinds eind 2024. Toen werd Russell Martin, inmiddels alweer ontslagen bij Rangers, vervangen door Ivan Juric, daarna aangesteld bij Atalanta.
