Degradatiezorgen Willems slinken na curieuze 'VAR-goal'

22.23,

5 dec. 2019

Newcastle United heeft op bezoek bij Sheffield United een belangrijke zege geboekt bij de jacht op handhaving. Zelden sprong een ploeg zo effectief met de kansen om als het elftal met huurling Jetro Willems donderdagavond.

Degradatiezorgen Willems slinken na curieuze 'VAR-goal'

Sheffield United

0 - 2

Newcastle United

Het pessimisme was groot in Newcastle begin dit seizoen. De club werd genoemd als een van de belangrijkste kandidaten om te degraderen en direct was er veel kritiek op Steve Bruce, die de ondankbare taak had om de populaire Rafa Benítez op te volgen als manager. Toch werd niet slecht gepresteerd in de eerste maanden van het seizoen. Na afgelopen weekend nog een punt te hebben gepakt tegen Manchester City stond Newcastle veertiende voorafgaand aan de reis naar Sheffield.

Een probleem was het scorend vermogen bij Newcastle. Zo had aanwinst Allan Saint-Maximin na tien duels nog niet gescoord. In Sheffield was het eindelijk raak voor de aanvaller. Saint-Maximin kopte in de vijftiende minuut raak uit een voorzet van Javier Manquillo. Vervolgens kwam er amper een doelpoging van Newcastle, dat met de rug tegen de muur werd gezet door Sheffield United. Het was aan doelman Martin Dubravka te danken dat de voorsprong behouden werd.

Newcastle kreeg twintig minuten voor tijd meer lucht en dat gebeurde op wonderbaarlijke wijze. Bij Sheffield United stopten een paar spelers met spelen toen Andy Carroll bij een luchtduel de bal doorkopte naar Jonjo Shelvey. Carroll leek buitenspel te staan en de grensrechter vlagde daar ook voor. Voor de zekerheid werkte Shelvey de bal nog maar voorbij de aarzelende doelman Dean Henderson. Scheidsrechter Stuart Attwell liet gelukkig voor Newcastle doorspelen om vervolgens de VAR-beslissing af te kunnen wachten. De VAR werd ingeschakeld en tot ieders verbazing op Bramall Lane bleek Carroll nét niet buitenspel te staan. Bij de thuisploeg voelden ze zich benadeeld door het vlagsignaal.

De 0-2 betekende direct het slotakkoord. Zowel Sheffield United als Newcastle heeft nu negentien punten. Ze hebben daarmee een marge van vijf punten ten opzichte van nummer achttien Everton, dat donderdagavond manager Marco Silva ontsloeg.