Defour krijgt zijn zin en speelt nu centraal

'Ik had een goed gesprek met Vercauteren', liet Defour weten aan Het Nieuwsblad. 'Ik heb daar eerlijk kunnen zeggen hoe ik erover denk. Hij begreep me. Zijn reactie was positief. Hij heeft me niet gezegd dat ik daar altijd zal spelen maar met mijn basisplaats als centrale middenvelder zie ik het toch goed in. Let wel, ik wil nog wel eens depanneren op één van de flanken. Maar niet zoals onder de vorige trainer toen ik altijd op rechts moest spelen.'

'Het gaat er mij niet om dat ik liever op die of die positie speel. Ik vind gewoon dat het beter is voor de ploeg dat ik centraal op het middenveld sta. Op de flanken rendeer ik een pak minder. Dan kan ik niet brengen wat ik wil brengen. Centraal kan ik met mijn doorzicht en passen het spel bepalen. Dan kan ik me bewijzen. Ik zal wat offensiever spelen dan bij Standard, maar met (Marouane, red.) Fellaini naast mij mag dat geen probleem zijn.'

Thomas Vermaelen zal ook zijn opwachting maken aan de aftrap on Tsjechië, de verdediger start ten koste van PSV'er Timmy Simons. 'Ik heb met Arsenal overlegd en vertelde hen dat ik wil spelen. Ik had last van een hamstring en heb tien dagen geen bal geraakt. Voor het matchritme is het beter dat ik speel. Een ganse wedstrijd kan ik niet aan maar één helft wel. Dan ben ik klaar voor het competitiebegin dit weekend in de Premier League.'