De Zerbi houdt vurige monoloog: 'Verliezers gaan nu huilen'

Het ziet er niet goed uit voor Spurs. Vier duels voor het einde staat de club onder de degradatiestreep, twee punten achter op West Ham, dat een 'veilige' plek bezet. Het resterende schema: Aston Villa uit, Leeds United thuis, Chelsea uit en Everton thuis. Ook zeker niet het makkelijkste programma.

Vrijdag meldde De Zerbi zich nog op een persconferentie, alvorens hij en zijn team de trip naar Birmingham zouden maken. Ten overstaan van het Engelse journaille begon hij met een vier minuten durende monoloog, waarin hij benadrukte dat negativiteit Tottenhams grootste vijand is in de laatste wedstrijden.

'De belangrijkste uitdaging voor ons is om die stem in ons hoofd de mond te snoeren. Die zit in de hoofden van de spelers, de staf en de supporters', stak de Italiaanse tacticus van wal. 'Die stem haalt negatieve gedachten omhoog. Dat we te veel blessures zouden hebben. Dat we Xavi Simons zijn kwijtgeraakt, terwijl hij onze belangrijkste speler was.'

'Onze medische staf is niet goed genoeg, het veld in het stadion is niet goed, het trainingsveld is niet goed. We kunnen niet twee of drie wedstrijden op een rij winnen, want we hadden nog geen wedstrijd gewonnen in 2026', vervolgde hij zijn voorbeelden van de doemgedachten om zich heen. 'Het is alleen maar negativiteit en dat is onzin.'

'Het is alsof we met zijn allen aan het huilen zijn. Alsof we al gedegradeerd zijn. Nee! Dat zijn we nog niet. We moeten sterven op het veld. We moeten spelen. We moeten vechten. We hebben maar twee punten minder dan West Ham. Zij spelen ook nog lastige wedstrijden, net als wij.'

'Nee, het is geen makkelijk moment voor ons. Het is lastig. Maar verliezers gaan nu huilen. Die denken negatief. Ik wil niemand om me heen zien huilen of op een andere manier denken als ik.'

De eerste halte: Aston Villa uit. Ook al staat de opponent van zondag vijfde en Spurs achttiende, is het geen wonder als de Londenaren er met de drie punten vandoor gaan, meende De Zerbi. 'We gaan spelen tegen één van de beste teams in de Premier League maar als we winnen, is dat geen wonder. We kunnen ook verliezen, maar we hebben de kwaliteit om te winnen. Dat is geen wonder. We moeten positief blijven.'

Maddison
Een meevaller voor Spurs: James Maddison, die sinds augustus uit de roulatie was met een gescheurde kruisband, lijkt in het slot van het seizoen weer minuten te kunnen maken. 'Ik zou hem graag meteen opstellen', zei De Zerbi. 'Hij is echt een bijzondere speler. Maar ik moet rekening houden met zijn fysieke staat. Maar ik denk dat hij een rol kan gaan spelen in de komende drie duels.'