De strijd achter het ongenaakbare Engeland: Portugal hoopt op extra CL-ticket

De Portugezen draaien een sterk coëfficiëntenseizoen en kunnen Nederland voorlopig buitenspel zetten op de UEFA-lijst. In die strijd tussen Portugal, Nederland en België gaat het allemaal om de zesde plek van een lijst over de recente vijf jaar. In een andere strijd gaat het puur om het huidige seizoen en de coëfficiëntenpunten die daarin gepakt worden.

Sinds het seizoen 2023/24 worden de best presterende landen in Europees verband beloond met een extra Champions League-ticket. Italië en Duitsland profiteerden daar als eerste van, als nummer één en twee van de coëfficiëntenlijst 2023/24. Vorig seizoen was de strijd een stuk minder spannend, mede door de goede prestaties van Engelse clubs werd al heel snel duidelijk dat een extra Champions League-ticket naar de Premier League ging. Spanje mocht ook een extra club afvaardigen.

Ook dit seizoen is de Premier League oppermachtig in de UEFA-toernooien. Engeland staat al 4,500 coëfficiëntenpunten los en alle negen (!) deelnemers zijn nog actief in de Champions League, Europa League of Conference League. Ter vergelijking: Arsenal pakte dit seizoen in zijn eentje al meer bonuspunten dan alle Nederlandse clubs bij elkaar.

Het is dus vooral kijken naar welke competitie naast de Premier League ook een extra Champions League-ticket krijgt. Duitsland staat op dit moment op de tweede plek, maar het verschil met achtervolgers Portugal, Spanje en Italië is niet bijster groot (zie tabel onderaan). Duitsland, Spanje en Italië hebben met zes overgebleven teams het numerieke voordeel tegenover Portugal met vier actieve teams. De concurrent van Nederland pakt dan weer het voordeel met een kleinere afvaardiging in Europa, waardoor elke overwinning of elk bonuspunt omgerekend meer waard is voor op de coëfficiëntenlijst.

Met negen actieve clubs en een flinke voorsprong in handen kunnen we al stellen dat de Premier League ook volgend seizoen met minimaal vijf clubs in de Champions League staat. Dit is goed nieuws voor clubs als Chelsea en Liverpool, die momenteel in de Premier League net buiten de topvier vallen. Portugal staat voor een zware klus om toplanden als Duitsland, Spanje en Italië bij te benen, waardoor de return tussen Benfica en Real Madrid extra interessant wordt. Het heenduel eindigde in een 0-1 overwinning voor De Koninklijke.