De Rossi centrumverdediger, geen vervanger Barzagli
Daniele De Rossi rekent erop dat hij zondag tijdens de EK-ouverture van Italië tegen titelhouder Spanje zal starten in het hart van de verdediging. De geplaagde wereldkampioen van 2006 kampt met defensieve zorgen door de kuitblessure van Andrea Barzagli, voor wie geen vervanger opgeroepen wordt.
© Pro Shots
'Het staat voor 99,9 procent vast dat ik in het centrum speel', zegt De Rossi, die zowel bij AS Roma als normaliter bij de Italiaanse ploeg op het middenveld voetbalt. 'Het idee ontstond bij bondscoach Cesare Prandelli na het oefenduel met Rusland (3-0 verlies). Misschien is het een vaste rol voor de toekomst, maar ik zie het voorlopig als noodverband.'
Naast de 72-voudige international zijn de opties achterin bij de Azzurri beperkt, zo heeft bondscoach Prandelli geconcludeerd. Om die reden experimenteerde hij tijdens de trainingen al enkele malen met een driemansachterhoede.
De Rossi verwacht tegen Spanje als moderne nummer 4 te voetballen. 'Ik ben geen pure verdediger die alleen maar goals voorkomt. Ik zal vooral de verbinding tussen verdediging en middenveld zijn.'
Barzagli blijft op zijn beurt wel bij de Italiaanse ploeg om te herstellen van zijn kuitkwetsuur. De medische staf van de Italianen heeft laten weten dat er vooruitgang in de situatie van de Juventus-verdediger zit. Prandelli haalde door de blessure van Barzagli uit voorzorg Davide Astori van Cagliari bij de selectie. De beoogde vervanger blijft echter verstoken van EK-deelname. Foto: VI Images