De puzzel van Ten Hag: vertrouwen bij Schuurs, tips van Blind

Ajax raakte twee weken geleden in een minuut zijn centrumverdedigers kwijt in de wedstrijd tegen Chelsea. Blind kreeg van scheidsrechter Gianluca Rocchi zijn tweede gele kaart voor een eerdere overtreding, Veltman werd gestraft wegens hands. Het betekent dat Ten Hag het in Frankrijk zonder twee sterkhouders moet doen.

De vraag was of men in Amsterdam in de wedstrijd tegen Heracles alvast zou oefenen met een nieuw centraal duo. Blind stond echter gewoon opgesteld, naast Schuurs. Hij verving de geblesseerde Veltman. 'Ik ben blij dat ik mocht starten', vertelde Schuurs na de wedstrijd tegen de NOS. 'Er is zeker wat spanning, want er komt wel wat bij kijken als je eindelijk weer mag spelen.'

Schuurs kreeg tegen Heracles zijn eerste basisplaats sinds 14 september, toen hij in het Eredivisie-duel met SC Heerenveen een basisplaats had. De van Fortuna Sittard overgekomen mandekker hoopt niet dat het hier bij blijft. 'Ik hoop woensdag ook te spelen', is Schuurs duidelijk. 'Ook voor de wedstrijd tegen Lille ben ik klaar. Spelen in de Champions League is toch een jongensdroom.'

Routinier Blind ziet het wel zitten dat Schuurs ook tegen Lille in actie komt. 'Ik kan wel leven met een centraal duo met Schuurs en Lisandro Martínez', geeft hij bij FOX Sports bevestigend antwoord op de vraag of hij dat duo steunt. 'Edson Álvarez heeft ook een verleden als centrumverdediger, het is aan de trainer hoe hij het in gaat vullen.'

Ideaal is de situatie niet. 'De verdedigers die gaan spelen, zullen ritme naast elkaar missen. Veltman en ik hebben bijna alles gespeeld. Maar het moet goed komen. Veel communiceren met elkaar, dan kun je een hoop oplossen', geeft Blind tips. Overigens zal de international met weinig plezier toekijken. 'Nu de wedstrijd eraan komt, gaat het wel borrelen. Waarschijnlijk baal ik op de wedstrijddag zelf nog het meest, maar ik ben positief ingesteld.'

Lille is de hekkensluiter van Groep H en dus kan Ajax bij winst of een gelijkspel in ieder geval Europese overwintering afdwingen. De nummer drie van de groep stroomt in tijdens de knock-outfase van de Europa League. De laatste wedstrijd van de groepsfase speelt Ajax in eigen huis, op 10 december tegen Valencia.

• Meer over

• D. Blind
• E. ten Hag
• P. Schuurs
• Ajax
• UEFA Champions League 2019/2020
• Ajax - Heracles Almelo (4-1)
• Lille - Ajax (0-2)