De penaltyheld van Sociedad die Álvarez, Sørloth en Mbappé al de weg versperde

In de penaltyreeks stopte hij de penalty's van Julián Álvarez en Alexander Sørloth. Spitsen met een aanzienlijke staat van dienst. Toch was Marrero niet bang voor ze. Hij had zich immers goed voorbereid en keek vooraf even op een spiekbriefje welke hoek hij in moest. Duiken, hebbes. Bovendien is de 24-jarige Bask een erkende penaltykiller. Kylian Mbappé faalde al eens van elf meter, oog in oog met de doelman. En zijn eerste penaltyserie, op 13 januari in de beker tegen Osasuna, sloot hij ook winnend af.

Zaterdag onderstreepte hij zijn reputatie dus nog maar eens en dit keer leverde het de Spaanse beker op. 'De mensen uit Gipuzkoa hebben veel geleden. Je moet dromen, je moet geloven. De jongen die als kind droomde, heeft het bereikt. Dit is een droom voor me', vertelde Marrero in gesprek met El Mundo. En hij had het met geen andere club willen doen. 'Er is geen team zoals Real Sociedad.'

In de meeste wedstrijden van de Txuri-Urdin kijkt Marrero echter toe vanaf de bank. Alex Remiro is de eerste doelman van Sociedad. Maar in het bekertoernooi is het de beurt aan de stand-in en dus ook in de finale. 'Ik ben er om het team te helpen en ik ben heel blij om dit logo te mogen verdedigen wanneer het mijn beurt is', bleef de penaltyheld bescheiden. Ook Remiro leek het niet te deren dat hij de grote finale niet mocht keepen: de vaste klant in het nationale elftal van Spanje was de eerste die Marrero om zijn nek vloog na de beslissende penalty.

Marrero is een doelman van het bijgelovige type. Zo trekt hij voor een wedstrijd zijn kledij altijd in specifieke volgorde aan. Eérst zijn linkerhandschoen, dan zijn rechterschoen. En daarna komen de andere handschoen en schoen. In 2016 sloot de jongen uit Donostía – San Sebastian aan in de jeugdopleiding van Real Sociedad. Inmiddels staat de teller voor zíj́n club op negentien wedstrijden in het eerste elftal.

© Pro Shots

Eerste doelman Alex Remiro omhelst Unai Marrero na de laatste strafschop.

© Pro Shots

Unai Marrero op de schouders bij aanvoerder Mikel Oyarzabal.