'De opmerkelijke keuze van Van der Vaart'

data-height="240" data-width="205" data-align="right" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/96c31f9a-e6bd-49f2-80d9-e21fc1e4b316_image1404452131125707454.jpg" /> Na 117 wedstrijden en 52 goals kwam er afgelopen zomer een einde aan de relatie tussen Ajax en Rafael van der Vaart. Als zeventienjarige debutant stal de kleine middenvelder de harten van de Amsterdamse aanhang. Het leek in die beginjaren een kwestie van tijd totdat Van der Vaart door een Europese topclub zou worden weggekocht.

Het liep anders. Tijdens het voor Van der Vaart en Ajax teleurstellend verlopen seizoen 2004/05 maakte de sterspeler bekend aan een nieuwe uitdaging toe te zijn. Zijn nieuwe club werd niet Arsenal, Barcelona of AC Milan, maar Hamburger SV. Van der Vaart naar Duitsland en ook nog eens naar een club die als achtste was geëindigd in de Bundesliga. Onbegrijpelijk.

Van der Vaart liet zich echter niet van de wijs brengen en hij kreeg gelijk. In een paar maanden tijd in Duitsland bestempeld als de beste aankoop van dit jaar, met Hamburg strijdend om de titel en onomstreden in Oranje. Wie heeft het nog over een vlucht uit Amsterdam?