'Als hij zijn carrière beëindigt zonder WK-minuten, zou ik dat erg treurig vinden'
Hij won de Champions League en zes landstitels met Barcelona. Marc-André Ter Stegen heeft genoeg prijzen op zijn palmares, maar de Duitser speelde nog nooit op een WK. Door het aangekondigde pensioen van Manuel Neuer, lonkt er volgend jaar een laatste kans. Al begint de tijd wel te dringen voor de door blessures geteisterde doelman.
© Pro Shots
Al sinds 8 juni ontbreekt Ter Stegen bij Die Mannschaft. De uit Mönchengladbach afkomstige doelman worstelt al een behoorlijke tijd met blessures. Dinsdagavond maakte hij na een half jaar zijn rentree in de wedstrijdselectie van Barcelona, maar trainer Hansi Flick gaf voor het Champions League-duel met Eintracht Frankfurt duidelijk aan dat Joan Garciá momenteel de onbetwiste nummer één onder de lat bij de koploper van La Liga is.
Ter Stegen, die ook nog met routinier Wojciech Szczesny te maken heeft, moet na zijn rugblessure achter in de rij aansluiten. Dat zou weleens ten koste kunnen gaan van zijn WK-droom, vreest voormalig Duits international Christoph Kramer. Ter Stegen behoorde weliswaar tot de WK-selectie van Duitsland in 2018 en 2022, maar kwam nog nooit in actie. Hij moest het al die jaren doen met een reserverol achter Bayern München-doelman Manuel Neuer.
Nu de 39-jarige Duitser zijn pensioen als international heeft aangekondigd, lijkt de weg vrij voor de inmiddels 33-jarige Ter Stegen. Maar dan moet je wel wedstrijdritme opdoen, beseft Kramer. 'Hij moet eigenlijk hopen dat een topclub pech heeft en hij geluk heeft dat er iemand geblesseerd raakt. Dan kan hij wellicht worden uitgeleend. Al lijkt me dat een ingewikkelde situatie', vertelde hij aan Amazon Prime.
Concurrentiestrijd
De afgelopen interlandperiodes koos bondscoach Julian Nagelsmann voor TSG Hoffenheim-routinier Oliver Baumann (35) onder de lat. VfB Stuttgart-doelman Alexander Nübel en FC Augsburg-doelman Finn Dahmen had Nagelsmann nog achter de hand. Het zou voor iemand met de status van Ter Stegen niet onmogelijk moeten zijn om een plek bij de WK-selectie van Die Mannschaft te verdienen.
'Als deze doelman zijn carrière beëindigt zonder ooit op een WK te hebben gespeeld, zou ik dat erg treurig vinden. Daarom hoop ik dat hij in de Verenigde Staten onder de lat zal staan, hoe dat ook tot stand komt', zei Kramer, die met Ter Stegen samenspeelde bij Borussia Mönchengladbach.
Aan zijn keeperskwaliteiten zal het volgens Kramer niet liggen. Ter Stegen werd dinsdagavond groots onthaald door Camp Nou, toen hij het veld tijdens de warming-up betrad. 'Als we hem de ballen over het gras zien spelen, kan het niet aan zijn prestaties liggen. De keeper die ze nu hebben (Joan Garcia, red.) doet het natuurlijk goed, maar Ter Stegen is gewoon een onmenselijk goede keeper.'
Duitsland begint volgend jaar op 14 juni aan het WK met een duel tegen het Curaçao van Dick Advocaat. Daarna volgen er nog minimaal twee wedstrijden tegen Ivoorkust en Ecuador.