De moeizame start van Kaplan in Nederland: 'Soms best uitdagend'
Ahmetcan Kaplan kwam drie jaar geleden als groot talent binnen bij Ajax, maar kende geen eenvoudige start. De Turkse verdediger, die nu wordt verhuurd aan NEC, raakte al snel zwaar geblesseerd aan zijn knie. In een interview met VI blikt Kaplan terug op die tijd.
© Pro Shots
Ajax nam Kaplan in 2022 over van Trabzonspor. De toen negentienjarige verdediger kwam terecht in Amsterdam, een vreemde stad in een vreemd land. Kaplan sprak geen woord Engels of Nederland. 'Toen ik uit het vliegtuig stapte, regende het ook nog heel hard. Ik dacht even: Misschien kan ik beter teruggaan', lacht hij.
'Ik vond het best spannend', vervolgt hij. 'Een ander land, een andere cultuur. Het regende en er was 's avonds niemand op straat. In Turkije was ik gewend dat er overal leven is. 's Avonds begint de dag, bij wijze van spreken. Dat is hier veel minder. Ik heb hier best even moeten wennen, ook door de taal. Het scheelt wel dat er veel Turken zijn in Nederland. Uiteindelijk bleek dat geen groot probleem.'
Sportief gezien was zijn eerste jaar in Amsterdam een ramp. Kaplan raakte al vroeg in het seizoen geblesseerd aan zijn kruisband en keek dertien maanden toe. 'Het is echt niet leuk om geblesseerd te zijn', gaat Kaplan verder. 'Soms was het best uitdagend, omdat je op jezelf aangewezen bent en niet gewoon op het veld je ding kan doen. Ik was pas net bij Ajax. Er ging een wereld voor me open, ik moest mijn weg nog vinden en plots lag ik er maandenlang uit. Ik was daarvoor nog nooit zo zwaar geblesseerd geweest, dus het was zwaar.'
Lees op VI PRO het hele interview met Ahmetcan Kaplan, die vertelt over zijn debuut in Turkije, zijn keuze voor NEC en de klik met Dick Schreuder: